L'équipe qui sortira vainqueur samedi du choc de cette 33e journée entre Manchester United et Chelsea à Old Trafford aura fait un grand pas vers le titre de champion alors qu'Arsenal, qui reçoit Wolverhampton, espère pouvoir en profiter pour continuer à rêver.

La Premier League peut se jouer samedi. Manchester United - Chelsea, le choc des titans, a une saveur particulière cette année: il fait lieu de «finale» du championnat. Avec seulement un petit point entre Red Devils et Blues et six journées encore à jouer, cette rencontre a tout pour ajouter un final dramatique à cette palpitante saison anglaise.

Manchester United - Chelsea, c'est une affiche palpitante entre les deux meilleures équipe de la saison. C'est aussi l'histoire d'une opposition de style entre Sir Alex Ferguson et Carlo Ancelotti, les deux manageurs, et entre deux philosophies de jeu différentes.

Manchester United - Chelsea, c'est enfin l'histoire d'une absence, celle de Wayne Rooney. Le buteur anglais, dans la forme de sa vie, s'est blessé à Munich en Ligue des champions mardi et manquera ce match décisif.

MU a d'excellentes statistiques sans Rooney ces deux dernières saisons: 11 rencontres de championnat sans lui, 10 victoires, 1 nul. Mais cette année, l'ancien prodige d'Everton évolue sur une autre planète et son absence pourrait coûter très cher à United.

À l'inverse, Chelsea, éliminé de la Ligue des champions par l'Inter Milan au stade des huitièmes de finale, a eu toute la semaine pour préparer parfaitement ce choc. Tandis que Rooney se blessait à Munich, Didier Drogba récupérait lui d'une douleur au genou et sera titulaire.

Arsenal sans Fabregas, ni Gallas

Depuis son match nul à Birmingham (1-1) la semaine dernière, Arsenal est un peu décroché et compte respectivement quatre et trois points de retard sur le leader et son dauphin. Mais une victoire des Gunners samedi à domicile face à Wolverhampton couplée d'un nul entre MU et Chelsea et les Londoniens seraient de retour dans la course.

«On espère que le résultat du match à Old Trafford nous sera favorable et que Manchester et Chelsea vont s'accrocher. On y croit encore. Toute la saison, les trois équipes de tête ont abandonné des points en route. Cela peut encore arriver» confie ainsi Bacary Sagna.

Arsenal va ainsi se battre jusqu'au bout et le fera sans Cesc Fabregas, son maitre à jouer et capitaine, indisponible jusqu'à la fin de la saison. Une autre absence vient s'ajouter à celle de l'Espagnol, celle de William Gallas. Le défenseur central français blessé mercredi soir, devrait être indisponible pour «plus que trois semaines», voire «cinq semaines» a annoncé l'entraîneur Arsen Wenger vendredi, ce qui signifierait que sa saison est terminée. En attaque Andrei Arshavin sera lui au moins absent trois semaines.

Derrière le trio de tête, Tottenham, qui se déplace à Sunderland, va tenter de garder ses distances sur la horde de poursuivants qui rêvent de lui chiper sa 4e place: Manchester City (5e à 2 points) se rend à Burnley, Liverpool (6e à 4 points) à Birmingham dimanche et Aston Villa (7e à 7 points) à Bolton.

Enfin, dans le bas du tableau, West Ham (17e), en chute libre avec six défaites de suite, est en grand danger à Everton (8e). Hull (18e), qui se déplace à Stoke (11e), est en effet à l'affût pour lui prendre sa place de premier non-relégable.