Chelsea et Manchester United ont rejoint mercredi Arsenal et Liverpool en 8es de finale de la Coupe de la Ligue anglaise, en venant difficilement à bout (1-0) des Queens Park Rangers (D2) et de Wolverhampton lors du 3e tour.
Réduits à dix après l'exclusion du latéral Fabio Da Silva (38), les réservistes de United, le tenant du titre, ont finalement trouvé la faille par le jeune Danny Welbeck (66).
Avec également une équipe bis, Chelsea a longtemps buté sur la défense des QPR, l'équipe de la figure déchue de la Formule 1 Flavio Briatore, avant de finalement marquer par Salomon Kalou (52).
Manchester City, accroché dans son stade par Fulham, a dû attendre la prolongation pour s'imposer (2-1) grâce à un but de Kolo Toure (111).
La tâche a été beaucoup plus aisée pour Tottenham (5-1) et Everton (4-0) en déplacement à Preston North End (D2) et Hull. Aston Villa s'est contenté d'un but en début de match de Gabriel Agbonlahor (3) pour battre Cardiff (D2).
Alors qu'il avait été marqué en 2008 par plusieurs éliminations de cadors par des équipes d'échelons inférieurs, ce 3e tour n'en a vu qu'une: la défaite mardi du promu Burnley devant un relégable de D2, Barnsley (3-2).