Sans surprise, la Russie a elle aussi écrasé ses adversaires hier soir. Comme le Canada, il s'agit d'un réchauffement pour ce club à qui certains prédisent l'or.
La Russie ne manque pas de punch à l'attaque avec Ovechkin, Malkin, Kovalchuk, Datsyuk, Semin, Radulov et compagnie. Mais le défi pour cette équipe sera de bien jouer défensivement.
Andrei Markov est capable mais il n'est peut-être pas au sommet. Sergei Gonchar est d'abord reconnu pour son offensive mais il est devenu efficace dans sa zone avec les années. Anton Volchenkov, des Sénateurs d'Ottawa, sera utile parce qu'il est le meilleur pour contrer les gros éléments offensifs adverses. Denis Grebeshkov et Fedor Tyutin sont de bons défenseurs dans la LNH, mais on ne peut les comparer aux Duncan Keith, Shea Weber et Drew Doughty.
Sauf que le chroniqueur Lucas Aykroyd rappelle aujourd'hui sur le site de la Fédération internationale de hockey sur glace que l'équipe russe s'est nettement améliorée défensivement sous l'autorité de l'entraîneur Slava Bykov. Depuis 2005, que ça soit au Championnat mondial au aux Jeux de Turin, la Russie a accordé en moyenne environ deux buts par rencontre.
Je ne me fierais pas trop aux statistiques lors des Championnats mondiaux puisque les meilleurs joueurs n'y sont pas toujours, mais la Russie a tout de même un premier quatuor solide. Mais, comme je le disais hier, le Canada a une profondeur que les Russes ne possèdent pas et surtout des attaquants plus responsables défensivement.