(Pékin) Arseni Gritsyuk a marqué le but décisif en tirs de barrage pour permettre au Comité olympique russe (COR) de vaincre la Suède 2-1 en demi-finale et d’accéder à la finale du tournoi de hockey masculin des Jeux olympiques de Pékin, vendredi.
Au terme de la première ronde de cinq tireurs en fusillade, les deux équipes étaient à égalité 2-2. Huitième patineur à s’élancer pour le COR, Gritsyuk a trompé la vigilance de Lars Johansson avec un puissant tir des poignets du côté du bouclier.
La rondelle a frappé le poteau à la droite du gardien, mais elle a poursuivi sa route jusqu’au côté gauche du filet, avant d’en ressortir aussitôt. L’arbitre québécois Olivier Gouin a immédiatement confirmé le but qui permettra au CORde défendre son titre olympique.
Le COR affrontera en finale la Finlande, qui a blanchi la Slovaquie 2-0 dans l’autre demi-finale. Le match pour la médaille de bronze opposera la Suède à la Slovaquie, samedi.
Le COR a gagné l’or en 2018 à PyeongChang, tandis que la Suède convoitait une première participation à la finale depuis 2014. Les Suédois ne sont pas montés sur la plus haute marche du podium en hockey masculin depuis les Jeux de Turin, en 2006.
Le match de la médaille d’or aura lieu dimanche au Palais national omnisport.
Le COR a ouvert la marque dès la 15e seconde de la deuxième période. Anton Slepyshev s’est faufilé derrière les défenseurs suédois, puis a déjoué Johansson avec une feinte près du filet.
La réplique de la Suède est venue au troisième engagement. Henrik Tommernes a d’abord dévié un tir de la pointe de Jonathan Pudas, mais Ivan Fedotov a effectué l’arrêt.
Anton Lander a poussé le retour dans le filet pour forcer la présentation de la prolongation.
Les deux équipes ont obtenu des occasions de marquer en prolongation, mais les deux gardiens n’ont rien laissé passer.
Sateri intraitable
Dans l’autre demi-finale, Harri Sateri a été parfait, repoussant 28 tirs, et la Finlande a blanchi la Slovaquie 2-0.
Sateri, un choix de quatrième ronde des Sharks de San Jose en 2008, a fermé la porte aux Slovaques après que son équipe eut pris les devants en première période.
Sakari Manninen et Harri Pesonen, dans un filet désert, ont fait scintiller la lumière rouge pour la Finlande, qui avait terminé au premier rang du Groupe C.
La Finlande participera à la finale du tournoi olympique de hockey masculin pour une première fois depuis 2006. Ils n’ont jamais gagné la médaille d’or.
Patrik Rybar a cédé une fois en 26 tirs devant la cage de la Slovaquie, qui avait causé la surprise en éliminant les États-Unis en quarts de finale.
Manninen a ouvert le pointage alors qu’il restait un peu plus de quatre minutes à écouler au premier engagement. Il a sauté sur un retour de lancer pour glisser la rondelle sous la jambière de Rybar.
La Finlande a protégé son avance au troisième vingt et Pesonen a scellé l’issue de la rencontre en doublant l’avance des siens dans un filet désert.