Livre Guy Lafleur et nous Guy, dans les yeux de ceux qui l’ont connu

Est-ce que tout a été dit au sujet de Guy Lafleur ? Est-ce que tout a été dit au sujet de l’homme, la légende, le mythe ? Steven Finn et Pierre Gince estiment que non.

Ensemble, les deux hommes lancent ces jours-ci le livre Guy Lafleur et nous, qui sera sur les tablettes à compter du 5 avril. L’idée, en gros : les témoignages de 50 personnes, des anciens joueurs, des amis, des confidents, qui racontent un peu leur Guy Lafleur à eux, à leur manière.

Le projet est venu de l’auteur Pierre Gince, qui a déjà trois livres de la série Et nous au compteur, dont René Lévesque et nous, paru en 2020. Celui-ci l’amène dans le monde du sport et c’est pourquoi Finn, coéquipier de Lafleur pendant deux saisons chez les Nordiques à Québec, a choisi d’embarquer, après y avoir réfléchi le temps d’un week-end.

« Je ne me vois pas comme un auteur, mais c’est tout un honneur que d’avoir participé à ce projet-là », explique l’ex-joueur, qui est de nos jours à la tête d’une société de distribution pharmaceutique.

De Ron Fournier à Marcel Dionne, de Paul Arcand à Chantal Machabée, c’est une liste plutôt prestigieuse d’invités qui défile le temps de 339 pages, divisées en témoignages souvent touchants. Par exemple, Pierrette Chartrand-Lafleur, la mère de Guy, explique que, toutes ces années plus tard, elle en veut encore au Canadien d’avoir poussé son fils vers la porte de sortie en novembre 1984 !

« Sa mère, elle nous a raconté à quel point ça lui a fait de la peine quand Guy a pris sa retraite du Canadien, ajoute Steven Finn. Elle nous a dit : “Ils ont flushé mon Guy !” Parce qu’à ses yeux, c’était encore son bébé… Il y a plein d’anecdotes comme celle-là dans chacun des chapitres. Par exemple, en parlant à Scotty Bowman, on a fini par apprendre que Guy et lui se textaient encore juste avant le décès de Guy ! Scotty avait une réputation de dur dans le temps, mais aussi, il avait un immense respect pour Guy, encore quand on lui a parlé, alors à presque 89 ans. »

Pour mener à terme ce projet, Pierre Gince voulait un coauteur de l’époque du Canadien des années 1970, mais en voyant que personne ne levait la main, il s’est tourné vers Finn, qui a côtoyé un Guy un peu moins connu, celui des Nordiques, de 1989 à 1991.

« On en parle moins de ce bout-là, sans doute parce que le club était vraiment mauvais, admet l’ex-défenseur. Mais quand Guy est arrivé avec les Nordiques, ça a donné un peu de crédibilité à l’équipe. Aussi, ce fut très bon pour le développement de Joe Sakic, qui a fini par gagner la Coupe plus tard à Denver. L’enthousiasme de Guy avec les Nordiques, c’était contagieux. »

Pour Finn, c’est un peu aussi l’occasion de boucler la boucle, et de revenir, une dernière fois peut-être, sur ce que Guy Lafleur a pu représenter.

« Je me souviens, la première fois qu’il est arrivé dans le vestiaire, on était tous comme des fans autour de lui ! Même si c’était un coéquipier, les gars lui demandaient sa signature, ils voulaient se faire prendre en photo avec lui. Guy était mal à l’aise avec toute l’attention qu’il recevait en arrivant avec les Nordiques, mais il était déjà une légende à ce moment-là… »