Le Canadien a procédé à une transaction mineure, ce mercredi matin, en acquérant le défenseur québécois Nicolas Beaudin, des Blachkawks de Chicago, en retour de l’attaquant Cam Hillis.

Les deux clubs s’échangent ainsi deux joueurs qui n’avaient plus de place dans leur organisation. Beaudin, un choix de premier tour en 2018 (27e au total), a vu son étoile pâlir d’année en année. À sa quatrième saison dans les rangs professionnels, il n’a encore disputé que 22 rencontres dans la LNH, passant le plus clair de son temps dans la Ligue américaine.

Il a d’ailleurs disputé trois matchs avec les IceHogs de Rockford cette saison. Au terme du camp d’entraînement des Hawks, il a été soumis au ballottage, mais n’a pas été réclamé. Il se rapportera directement au Rocket de Laval.

Reconnu comme un défenseur offensif dans la LHJMQ – il a disputé quatre saisons avec les Voltigeurs de Drummondville –, Beaudin n’a pas encore réussi à transposer cette facette de son jeu dans la Ligue américaine jusqu’ici.

Cam Hillis, pour sa part, écoule la troisième et dernière année de son contrat d’entrée de la LNH. Il semble toutefois bien loin de la grande ligue, lui qui a été cédé aux Lions de Trois-Rivières, dans l’ECHL, pour la deuxième année consécutive. Choix de troisième tour (66e au total), aussi en 2018, il n’a disputé qu’un match avec le Canadien, principalement en raison du manque d’effectifs de l’organisation au plus fort de la pandémie de COVID-19.

PHOTO HUGO-SÉBASTIEN AUBERT, ARCHIVES LA PRESSE

Cam Hillis

En matinée, le CH a par ailleurs cédé le défenseur Corey Schueneman au Rocket de Laval, et Joel Edmundson s’entraîne encore, ce mercredi matin, avec un chandail l’excluant de contact.

Joel Armia est dans la même situation qu’Edmundson. Les deux joueurs, toujours sur la liste des blessés, suivront néanmoins leur équipe sur la route. L’attaquant Juraj Slafkovsky, par contre, est de retour à l’entraînement complet, après avoir raté deux matchs en raison d’une blessure au « haut du corps ».