Il a fallu attendre jusqu’au 22e rang du premier tour, mais un premier joueur québécois a fini par être repêché, jeudi soir au Centre Bell, lors de l’ouverture du repêchage de la LNH.

Nathan Gaucher, un centre de 6 pi 3 po et 207 lb a été choisi au 22e rang par les Ducks d’Anaheim. Il a disputé les trois dernières saisons dans l’uniforme des Remparts de Québec, dans la LHJMQ.

« Au moment d’arriver à la deuxième moitié de ce premier tour, je commençais un peu à avoir les mains moites ! a-t-il commencé par expliquer. J’avais eu des discussions avec la direction de Ducks, et je suis extrêmement content de ce résultat. »

Il faut croire que les dirigeants des Ducks tenaient le joueur de 18 ans en haute estime, puisqu’ils ont quand même tenu à le rencontrer à trois reprises avant de faire ce choix de premier tour lors de la soirée de jeudi.

J’ai eu de très bonnes discussions avec eux, et je suis très fier de ce que ça a donné. Je pense que ces trois rencontres ont été bénéfiques.

Nathan Gaucher

« Je suis content de me joindre à eux, parce qu’on voit qu’ils ont déjà une bonne équipe avec des joueurs qui ont des habiletés, et je pense que je peux ajouter ma propre contribution à l’équipe, entre autres avec mon jeu physique. Mais je sais aussi que je vais devoir améliorer mon jeu offensif. »

Lors de la dernière saison, Gaucher a récolté 31 buts et 26 aides pour un total de 57 points en 66 rencontres avec les Remparts.

Lamoureux choisi par les Coyotes

PHOTO RYAN REMIORZ, LA PRESSE CANADIENNE

Maveric Lamoureux

Maveric Lamoureux a ensuite été le deuxième joueur québécois sélectionné lors de ce premier tour du repêchage de la LNH. Le jeune homme a été choisi au 29e rang par les Coyotes de l’Arizona.

Lamoureux, un défenseur de 18 ans, a disputé les deux dernières saisons dans l’uniforme des Voltigeurs de Drummondville, de la LHJMQ.

« C’est un sentiment incroyable, a-t-il dit. Les Coyotes ont avancé de trois rangs pour me repêcher, alors je pense qu’ils voulaient vraiment m’avoir ! Ils m’ont porté beaucoup d’intérêt lors des dernières semaines, alors j’avais un bon feeling ! »

Cette sélection est devenue d’autant plus émotive que ses parents ont eu de la difficulté à retenir leurs sanglots lorsqu’on les a vus à la télévision. Lamoureux lui-même a charmé le public québécois en versant quelques larmes à TVA Sports en parlant de sa famille et de son rêve d’enfance d’être repêché par une équipe de la LNH.