La Centrale de recrutement de la Ligue nationale de hockey a publié jeudi sa dernière liste en vue repêchage prévu au mois de juillet à Montréal. Le centre Shane Wright est le premier nom sur la liste des espoirs nord-américains.
Même s’il en a laissé certains perplexes au cours des derniers mois, le joueur des Frontenacs de Kingston trône toujours au sommet du classement. L’Ontarien de 18 ans compte 94 points en 63 matchs dans la Ligue junior de l’Ontario (OHL), bon pour le huitième rang du circuit.
Logan Cooley et Cutter Gauthier, du programme de développement américain des moins de 18 ans, ainsi que Matthew Savoie et Conor Greekie, coéquipiers chez le Ice de Winnipeg dans la Ligue junior de l’Ouest (WHL), suivent Wright dans l’ordre.
Le Québécois le mieux positionné sur la liste est le centre des Remparts de Québec Nathan Gaucher, au 16e rang. Il a récolté 57 points en 66 parties avec les diables rouges en saison régulière. Les défenseurs Maveric Lamoureux, des Voltigeurs de Drummondville, et Tristan Luneau, des Olympiques de Gatineau, sont respectivement au 20e et 24e rang.
Le gardien du Phoenix de Sherbrooke Ivan Zhigalov figure, par ailleurs, au deuxième rang du classement chez les gardiens en Amérique du Nord.
Du côté international, c’est l’ailier gauche slovaque Juraj Slafovsky qui serait l’espoir le plus talentueux. Dans la Liiga, en Finlande, le joueur de 6’4’’ et 218 livres a amassé 10 points en 31 parties. Il avait marqué sept buts en autant de matchs lors du tournoi olympique, en février, pour aider sa patrie à remporter la médaille de bronze.
L’attaquant finlandais Joakim Kemell et les défenseurs Simon Nemec, de la Slovaquie, et David Jiricek, de la Tchéquie, suivent Slafkovsky au classement.