Ce n’est jamais facile d’affronter les Penguins, et pour le Canadien, ce sera encore moins facile mardi soir à Pittsburgh.
Car la liste des blessés est très longue chez le Canadien, et en plus, il y aura un autre absent, mais cette fois pour des raisons plus réjouissantes : le défenseur Chris Wideman n’y sera pas, car sa copine donnera naissance sous peu.
Pour le reste, on nage dans l’incertain.
Ainsi, l’attaquant Jake Evans est un cas douteux, lui qui traîne toujours une blessure. Jeff Petry y sera peut-être, mais peut-être pas. « C’est médical pis ça fait mal », a expliqué Dominique Ducharme mardi à Pittsburgh, en citant Pat Burns, ce qui est toujours apprécié dans tous les moments de la vie.
Si jamais Petry n’est pas en mesure de jouer mardi soir, ce serait alors peut-être le premier match de Corey Schueneman, qui vient tout juste d’arriver dans l’entourage du club.
Mais peu importe. Les joueurs du Canadien savent très bien que pour s’extirper de la fange, ils devront avoir meilleure mine, surtout en défense.
« Il faudra resserrer notre jeu défensif, a acquiescé l’attaquant Mathieu Perreault. À St. Louis (contre les Blues samedi soir), notre jeu défensif ne fut pas très bon. Il faut resserrer notre jeu dans notre zone, et être patient, c’est la seule façon qu’on peut gagner, et ça fait une différence dans un match. Il faut trouver une façon de la mettre dedans. »
Le Canadien sera par ailleurs confronté au défi de devoir affronter un gardien en feu lors du match de mardi soir à Pittsburgh. Tristan Jarry, le gardien en question, a accordé seulement 10 buts à ses neuf derniers départs. Sa fiche lors de cette heureuse série : 7-1-1, avec une moyenne de 1,10 et un taux d’arrêts de ,960.
C’est Jake Allen qui sera devant le filet du Canadien.