L’ancien joueur de la LNH Jimmy Hayes s’est éteint lundi à l’âge de 31 ans.

Quelques-unes de ses anciennes équipes, dont celle de la NCAA, Boston College, en ont fait l’annonce sur leur compte Twitter lundi après-midi.

Selon un représentant des forces de l’ordre, les ambulanciers ont été appelés à se rendre au domicile de Hayes en banlieue de Boston, lundi, où son décès a été constaté. Aucune autre information n’a été divulguée.

« Boston College Hockey est déchiré d’apprendre le décès de Jimmy Hayes. Nos pensées et prières vont à toute sa famille », a écrit l’établissement d’enseignement américain.

Jimmy Hayes, qui est le frère de l’attaquant des Flyers de Philadelphie Kevin Hayes, a joué un total de 334 matchs dans le circuit Bettman avec les Blackhawks de Chicago, les Panthers de la Floride, les Bruins de Boston et les Devils du New Jersey de 2011 à 2018, récoltant 54 buts et 55 mentions d’aide.

L’ailier droit de six pieds cinq pouces, a été un choix de deuxième ronde, 60e au total, des Maple Leafs de Toronto en 2008. Deux ans plus tard, il aidait Boston College à récolter un deuxième titre national universitaire consécutif, après avoir récolté 13 buts et 22 aides en 42 matchs à sa deuxième campagne.

« Sa personnalité chaleureuse a eu un impact immédiat dans le vestiaire et auprès de nos fans. Nous sommes fiers des souvenirs qu’il a créés à Chicago, notamment à ses débuts dans la LNH en 2011. Nous envoyons nos pensées et nos prières à sa famille », a écrit l’organisation des Blackhawks sur Twitter.

« J’ai été ébranlé d’apprendre le décès de mon ami Jimmy Hayes. Ce fut un plaisir que d’apprendre à connaître Jimmy, et il était tellement agréable de le côtoyer, autant sur la glace qu’à l’extérieur de la patinoire », a écrit Patrice Bergeron dans un message retransmis par les Bruins, où l’on voit Bergeron photographié aux côtés de Hayes.

« Je me souviendrai toujours de son grand sourire – il était tellement positif et plein de vie. Ça va vraiment me manquer. Nous avons perdu une merveilleuse personne. Ma famille et moi transmettons nos plus sincères condoléances à son épouse Kristen, ses deux jeunes garçons, son frère Kevin et le reste de sa famille en ces moments difficiles. »

Jimmy Hayes a vu le jour à Dorchester, au Massachusetts. En plus de sa femme et de ses deux jeunes fils, Hayes laisse dans le deuil quatre frères et sœurs ainsi que ses parents, Shelagh et Kevin Hayes père.

Avec l’Associated Press