Ce que l'on sait, c'est que Carey Price ne jouera pas ce soir. Ce que l'on ne sait pas, c'est quand il sera en mesure de revenir au jeu.
Price n'était évidemment pas de l'entraînement de ce matin en Floride, en vue du match de ce soir contre les Panthers. Selon Claude Julien, le gardien vedette est aux prises avec une blessure persistante, « une irritation », selon ses propres mots.
« Il devra être examiné par nos docteurs, a expliqué l'entraîneur du Canadien ce matin à Sunrise. C'est une situation qui sera évaluée au jour le jour. On espère que ce ne sera pas plus que ça. »
Selon Claude Julien, cette blessure n'aurait rien à voir avec un contact survenu lors d'un match au Centre Bell le 15 décembre face aux Sénateurs d'Ottawa, quand l'attaquant Brady Tkachuk l'avait frappé au pied gauche avec son bâton. « C'est quelque chose qu'il traînait depuis quelques semaines... on espérait que le congé du temps des Fêtes lui permette de récupérer », s'est contenté de dire le coach.
Le pilote du CH a de plus précisé que cette situation n'a rien à voir avec la venue au monde d'un deuxième enfant pour la famille Price ; Angela Price, la conjointe du gardien, a d'ailleurs publié une photo d'elle-même en compagnie de la nouvelle petite fille du couple sur son compte Instagram.
En attendant, personne ne semble donc connaître la date de retour au jeu du célèbre numéro 31, qui va rater le match de ce soir et celui de demain à Tampa Bay. Impossible, pour l'heure, de dire s'il serait capable aussi de jouer lors du match suivant, le dernier de ce voyage, qui sera présenté le 31 décembre à Dallas.
En ce qui concerne le match de ce soir, notons que Matthew Peca, Charles Hudon et Karl Alzner devraient être les exclus alors que leurs coéquipiers affronteront les Panthers.
Roberto Luongo et Antti Niemi vont se faire face devant les filets.