Torrey Mitchell et Jordie Benn ne seront pas de la formation, ce soir au Centre Bell, alors que le Canadien accueillera les Panthers de la Floride.
Mitchell sera tout simplement laissé de côté, lui qui n'avait raté aucun match depuis le début de la saison. L'entraîneur Claude Julien a tout simplement fait savoir qu'il s'agit d'une autre victime de la «rotation» qui persiste ces jours-ci dans le camp du CH. À la place de Mitchell, Andreas Martinsen sera inséré au sein de la formation montréalaise.
En plus de n'avoir raté aucun match cette saison, Mitchell n'avait raté aucun match depuis le... 12 décembre 2015. C'est donc une série de 127 matchs consécutifs qui se termine pour lui ce soir.
«Ça fait partie de notre manière de fonctionner, a ajouté Claude Julien au sujet de cette décision. Des changements, il va y en avoir.»
Benn, lui, est victime d'une blessure mineure, selon Julien. «Il y a de bonnes chances qu'il soit de notre prochain voyage», a expliqué le coach, en faisant référence au prochain périple du CH, qui s'amorcera avec un arrêt à Tampa chez le Lightning samedi soir.
À la place de Benn, c'est Brandon Davidson qui sera de la formation à la ligne bleue ce soir face aux Panthers.
Un autre blessé, le gardien réserviste Al Montoya, ne sera pas en uniforme ce soir, laissant sa place au jeune Charlie Lindgren. On ne sait toujours pas si Montoya sera en mesure de sauter à bord de l'avion de l'équipe au moment du départ, demain après-midi. Comme Benn, il sera examiné de nouveau avant le départ de l'équipe pour Tampa.
Rappelons que le Canadien peut confirmer sa place en séries ce soir, avec une victoire face aux Panthers, soit en temps régulier ou soit en prolongation.