Steve Yzerman pourrait bien échanger son troisième choix au total en 2013 d'ici lundi.
«Si je peux faire un échange pour améliorer l'équipe à court terme, je préfère agir plutôt qu'attendre, a-t-il confié hier aux journalistes de Tampa. Mais je garderais toujours une perspective à long terme dans tout échange éventuel concernant Jonathan.»
Drouin, 20 ans, réclame un échange depuis novembre en raison d'un temps d'utilisation inadéquat selon lui. Il a huit points en 19 matchs à Tampa, et trois points en sept matchs à Syracuse, dans la Ligue américaine. Il est rentré chez lui il y a plusieurs semaines déjà en attendant le dénouement de l'impasse.
«Il peut devenir un excellent attaquant efficace dans tous les aspects du jeu, dit Yzerman. Il peut jouer au centre comme à l'aile et participer aux supériorités numériques. Obtiendra-t-on ce type de joueur en retour? Nous devons trancher. Voulons-nous un jeune joueur qui peut nous aider immédiatement, ou un retour d'investissement pour le long terme?»
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Pas grand-chose à vendre à Vancouver...
Le DG des Canucks, Jim Benning, a fait savoir aux 29 autres clubs de la LNH que Linden Vey, Matt Bartkowski, Ronalds Kenins, Adam Cracknell, Chris Higgins, Brandon Prust et Yannick Weber étaient disponibles. Rien de très attrayant, finalement.
À la surprise générale, Dan Hamhuis et Radim Vrbata ne sont pas inclus dans la liste. Stratégie pour faire monter les enchères ou volonté claire de liquider et non de vendre?