Le Canadien a disputé samedi soir sa pire période de toute la saison. Face à un adversaire qui est toujours coriace lorsqu'il visite le Centre Bell, ce n'était pas une façon de mettre les chances de son côté.
«Il faut être prêt quand le match commence», a martelé Josh Gorges. C'est ce qu'il faut retenir de ce soir car nous ne l'étions pas.
«Affronter Toronto à domicile et ne pas être prêts à jouer? Ça ne passe pas.»
Il faut reconnaître que les Leafs ont convergé vers le filet de Carey Price durant toute la soirée, en attaquant avec succès son angle mort et en capitalisant sur les retours de lancers.
Mais ça s'est fait à l'invitation du Tricolore qui a multiplié les largesses, en particulier lors du premier vingt.
«Nous avons eu un départ très très lent, a admis l'entraîneur-chef Michel Therrien. Ils nous ont battus de vitesse, ils étaient prêts à jouer et nous ne l'étions pas. Nous avons tenté de faire une poussée en deuxième période en inscrivant 20 lancers, mais c'était juste une mauvaise soirée.»
Certes, le Tricolore a enregistré pas moins de 20 lancers en deuxième période. Mais ceux qui ont posé problème à James Reimer se comptent sur les doigts d'une main. On ne marque pas souvent en restant en périphérie ou en visant la feuille d'érable bleue...
«Il nous manquait une présence au filet», a reconnu Therrien.
Seul Brendan Gallagher a semblé en fournir une, et c'est ce qui lui a valu une promotion aux côtés de David Desharnais et de Max Pacioretty.
L'incident Grabovski-Pacioretty, durant les inepties de la troisième période, n'ont pas manqué à l'attention de l'entraîneur.
«Je l'ai vu le mordre, c'est clair sur le vidéo, et je suis sûr que la ligue y portera attention», a commenté Therrien.
L'entraîneur-chef espère aussi que le geste de Colton Orr devant Tomas Plekanec fera l'objet d'une révision.
«C'est la seule chose qu'il peut emmener sur une glace», a déploré Francis Bouillon en parlant du dur-à-cuire des Leafs. Je trouve ça ridicule. C'est la ligue qui peut faire quelque chose.
«Mais au moins on s'est tenu. Josh Gorges a démontré du caractère.»
Le Canadien aura une journée pour se remettre de ses émotions. Il reprendra l'entraînement lundi matin avant de s'envoler pour la Floride où il y disputera deux rencontres la semaine prochaine.