C'était encore une fois le même refrain dans le vestiaire montréalais au terme du match. Un refrain qui se résume un peu à ceci: on s'est butés à un gardien qui était en feu.
Voilà, en gros, ce que les gars du Canadien ont souligné au terme de cette défaite de 3-1 contre les Oilers.
«Ce n'est pas comme si on n'avait pas eu nos chances, a expliqué Brian Gionta. On a eu des bonnes occasions de marquer toute la soirée. En fait, je trouve qu'on a dominé pendant la majorité de la rencontre. Mais leur gardien a fait les arrêts importants.»
«Leur» gardien, c'est Nikolai Khabibulin, 38 ans, qui a passé la soirée à enchaîner les petits miracles devant son but. Selon le Elias Sports Bureau, sa moyenne de 0,98 à ses neuf premiers matchs de la saison est la plus basse depuis la saison 1967-1968.
Ce qui ne va pas consoler les joueurs montréalais, bien au contraire.
«On a dominé ce match par grands bouts, a ajouté le défenseur PK Subban. C'est clair qu'il y a des choses qu'on doit améliorer, mais en même temps, on a tiré de l'arrière 1-0 pendant presque toute la soirée. Ce n'est pas comme si on devait avoir honte.»
Ce que le Canadien doit continuer de faire, selon Subban? Lancer, lancer et lancer.
«Dans cette ligue, on n'a pas des heures et des heures pour penser à un jeu. Il faut tirer au filet et voir ce qui peut arriver, peut-être obtenir des retours. Ce sont des mauvais bonds de la rondelle qui nous ont fait mal, je crois. Mais un match comme celui-ci, c'est difficile. Il va falloir revoir les bandes vidéo pour en savoir plus.»
Évidemment, la performance des unités spéciales ne manquera pas de faire jaser une autre fois. Le Canadien en arrache toujours à cette matière, et le match d'hier soir n'y a pas fait exception.
Comme un peu tout le monde, Erik Cole ne semblait pas trop inquiet malgré tout. «Nous avons eu nos occasions», a-t-il résumé.
Des occasions, mais un gardien adverse qui était en feu. Ce fut comme ça hier soir, selon les joueurs du CH. Le problème, c'est que c'est souvent comme ça depuis le début de la saison...