L'équipe féminine canadienne de hockey a clôturé le Tournoi des 12 nations en s'inclinant 6-4 face à la Suède, mercredi.

C'est seulement la deuxième fois que l'équipe féminine suédoise bat le Canada, sur la scène internationale.

La première fois, c'était arrivé lors du tournoi des Quatre Nations en 2008, à Lake Placid, dans l'état de New York, où les Suédoises l'avaient emporté 2-1 en prolongation.

«Nous, les joueuses, sommes extrêmement déçues, a commenté l'expérimentée attaquante Jayna Hefford. Nous n'avons pas le sentiment d'avoir joué au meilleur de nos capacités.

«Nous avons joué sept matchs en huit soirs et nous ne voulons pas utiliser ça comme excuse. Je pense que nous avons manqué de jus aujourd'hui. Nous avons tout donné vers la fin du match afin de créer des occasions, mais elles ont bien joué.»

À leur cinquième rencontre en autant de jours, les Canadiennes ont vu les Suédoises se forger une avance de 4-1 tôt en deuxième période.

Les Canadiennes ont mitraillé la gardienne de but Kim Martin de 53 lancers. L'héroïne de la conquête de la médaille d'argent de la Suède aux Jeux olympiques de 2006 a de nouveau été à la hauteur de sa réputation.

Meghan Agosta de Ruthven, en Ontario, sa marqué deux fois avant la fin de la deuxième période. Mais le but de Gizela Blom à 4:07 du troisième tiers a redonné une avance de deux buts aux Suédoises. Agosta complété son tour du chapeau à 5:15, mais Pernilla Winberg a concrétisé la victoire des siennes à 17:23.

Mallory Deuce de London, en Ontario, avait ouvert le score dès la 11e seconde d'action, avant que Michelle Loewenhielm n'égale la marque à 2:30.

Frida Nevalainen, Elin Holmlov et Anna Borgqvist ont fait mouche en l'espace de huit minutes 18 secondes, au début du deuxième vingt.

Les Suédoises ont complété le tournoi avec un dossier de 5-1, suivies par les Canadiennes avec une fiche de 4-2. Les Américaines (5-0) et la Finlande (4-1) s'affrontaient plus tard, mercredi.

Le Tournoi des 12 nations est une nouvelle compétition de la Fédération internationale de hockey sur glace (FIHG), qui a été créé afin de rétrécir l'écart considérable qui existe entre les pays.

Le Canada n'a pas misé sur tous ses meilleurs éléments, permettant à quelques jeunes de la relève de faire leurs débuts en hockey international. Ainsi, on a fait confiance à trois gardiennes de but recrues: Genevieve Lacasse de Kingston, en Ontario, ainsi que Christina Kessler et Liz Knox.

Hockey Canada a décidé de ne pas faire appel aux joueuses encore aux études, comme les attaquantes Rebecca Johnston et la Québécoise Marie-Philip Poulin.

La capitaine Hayley Wickenheiser a aussi décliné l'invitation afin de voir à la rentrée scolaire de son fils.

Cherie Piper, stage en enseignement, et Sarah Vaillancourt, blessée à une hanche, étaient également absentes, de sorte que le Canada n'avait que 10 attaquantes dans sa formation.