La longue attente est terminée pour quelques futurs membres du Temple de la renommée du hockey. Ed Belfour, Doug Gilmour, Mark Howe et Joe Nieuwendyk sont les prochains à y faire leur entrée. La candidature de Pat Burns n'a cependant pas été retenue cette année.
Belfour est le premier de ce groupe à y être admis à sa première année d'admissibilité.
Les quatre anciens joueurs de la LNH ont été sélectionnés par les 18 membres du comité de sélection du Temple. Le comité n'a toutefois pas choisi de bâtisseur ou de femme.
Howe, fils de Gordie Howe, est celui qui aura attendu le plus longtemps, ayant pris sa retraite en 1995. Gilmour était ignoré depuis 2006, alors que Nieuwendyk n'avait pas été choisi il y a un an.
L'attente en valait la peine.
«Je jubilais de voir ce rêve se réaliser, a dit Mark Howe. Ça veut dire beaucoup pour ma famille et moi de voir mon nom au Temple de la renommée avec celui de mon père.»
Belfour occupe le troisième rang de l'histoire au chapitre des victoires et il a reçu de nombreux honneurs au cours de sa carrière - le trophée Calder, deux trophées Vézina et la coupe Stanley.
Gilmour a passé 20 ans dans la LNH et a soulevé la coupe Stanley en 1989. Il a terminé sa carrière avec plus de 1400 points.
Nieuwendyk a remporté la coupe Stanley avec trois différentes équipes et a gagné la médaille d'or avec le Canada aux Jeux olympiques en 2002. Il a aussi mis la main sur le trophée Calder, le Conn Smythe et il a atteint le plateau des 50 buts à deux reprises.
Mark Howe est passé d'attaquant à défenseur en début de carrière et il a été finaliste pour le trophée Norris à trois occasions. Il a connu trois saisons de 20 buts ou plus dans la LNH.
La cérémonie d'intronisation aura lieu le 14 novembre.