Bryan McCabe et Rostislav Olesz ont sonné la charge avec un but et une aide chacun, et les Panthers de la Floride ont vaincu les Penguins de Pittsburgh par le score de 4-2 dimanche.
David Booth et Ville Peltonen ont également marqué pour les Panthers qui ont ainsi rejoint les Rangers de New York, inactifs dimanche, au huitième rang du classement général de l'association Est. Pour l'instant, les Rangers ont l'avantage en raison du fait qu'ils ont inscrit une victoire de plus.
Le défenseur Jay Bouwmeester a également contribué à cette importante victoire en obtenant deux passes.
Les Panthers, qui visent une première participation en matchs éliminatoires depuis 2000, totalisent 89 points avec encore trois matchs à jouer. Les Panthers rendront visite aux Flyers de Philadelphie, mardi, et aux Thrashers d'Atlanta, deux jours plus tard, avant d'accueillir les Capitals de Washington samedi prochain.
De leur côté, les Rangers seront les hôtes du Canadien mardi soir, après quoi ils disputeront une série de deux matchs aller-retour contre les Flyers, jeudi à Madison Square Garden et dimanche à Philadelphie.
Pascal Dupuis et Mark Eaton ont marqué les buts des Penguins, qui auraient pu s'assurer d'une place en séries éliminatoires avec une victoire dimanche. Il s'agissait seulement de leur deuxième défaite en temps réglementaire en 18 matchs.