(Los Angeles) Les golfeurs, tel l’ex-numéro 1 mondial Dustin Johnson, qui ont décidé de s’engager auprès de la Super Ligue dissidente financée par l’Arabie saoudite (LIV) s’exposent à des sanctions, a prévenu mercredi le circuit nord-américain PGA auxquels ils sont affiliés.

« Comme nous l’avons dit à l’ensemble de nos membres le 10 mai, les joueurs affiliés au circuit PGA n’ont pas été autorisés à participer au tournoi organisé par la Ligue de golf saoudienne à Londres, conformément à notre règlement », a déclaré l’instance dans un communiqué.  

« Aussi les membres qui enfreignent ce règlement sont-ils soumis à des sanctions disciplinaires », ajoute le PGA Tour dans ce texte.  

Mardi, Dustin Johnson, vainqueur de l'Omnium des États-Unis en 2016 et du Masters en 2020, qui avait assuré en février qu’il resterait fidèle au circuit PGA, figurait en tête d’une liste de 42 joueurs devant participer au tournoi inaugural de la LIV, qui se déroulera du 9 au 11 juin au Centurion Club de St Albans, au nord de Londres.  

Cette épreuve, comme les autres à venir, prévoit une dotation de 25 millions de dollars US, soit plus du double de chacun des quatre Majeurs. Pas une seule épreuve de la (PGA) n’offre autant d’argent.

Première conséquence, la Banque Royale du Canada (RBC), qui commandite l’Open de Toronto, programmé le même jour, a décidé de mettre fin aux partenariats la liant à l’Américain et au Nord-Irlandais Graeme McDowell, vainqueur de l’US Open 2010, également dans cette liste.

D’autres anciens vainqueurs en Majeurs ont été annoncés, parmi lesquels Martin Kaymer, Sergio Garcia, Charl Schwartzel et Louis Oosthuizen, ainsi que d’autres vedettes britanniques comme Ian Poulter et Lee Westwood.

À noter en revanche l’absence du vétéran Phil Mickelson, ex-numéro un mondial et lauréat de six Majeurs, qui avait fait part en janvier de son soutien au projet de Super Ligue dissidente, dirigé par l’ancien champion australien Greg Norman.

La PGA n’a pas donné de détail quant aux sanctions susceptibles d’être prises. Récemment, son patron Jay Monahan avait prévenu que tout joueur rejoignant une organisation rivale pourrait être exclu du circuit et ce ad vitam æternam.

Selon ESPN, le dirigeant s’est entretenu avec plusieurs agents de joueurs en marge du Memorial qui doit débuter jeudi dans l’Ohio, leur adressant un message simple : on ne peut pas participer à la fois aux tournois du LIV et de la PGA.