Les Saints de La Nouvelle-Orléans connaissent une saison de rêve.

Il n'y a certainement aucune autre façon d'expliquer comment un botté de dégagement raté s'est transformé en gain de 29 verges, comment Drew Brees a transformé une interception en un autre touché de Robert Meachem, et comment les Redskins de Washington ont raté un placement de 23 verges pour la victoire alors qu'il restait moins de deux minutes au match.

En prenant ceci pour acquis, il semblait inévitable que Brees, qui devait composer sans aucun arrêt de jeu disponible, amorce une progression de 81 verges en 33 secondes qui allait éventuellement créer l'égalité. Et, bien sûr, les Saints allaient bénéficier d'une décision renversée par les officiels sur un jeu controversé en prolongation pour permettre à Garrett Hartley de réaliser le placement de 18 verges qui allait leur procurer une victoire de 33-30, à 6:29 de la prolongation.

«Je ne connais pas le voodoo, mais je crois certainement dans le destin, a confié Brees. Je crois dans le karma, et dans la fatalité. Nous avons été si souvent du mauvais côté des choses, peut-être que c'est notre tour, que nous rattrapons le temps perdu.»

Les Saints ont maintenant un dossier de 12-0 et se sont assurés du titre de la section Sud de l'Association nationale, même si leur performance a été en deçà des attentes. La défensive a accordé 455 verges aux Redskins, et l'attaque a eu besoin de produire 10 points lors du quatrième quart pour espérer l'emporter. Les Redskins (3-9) ont saboté leur avance au quatrième quart pour encaisser une troisième défaite en autant de rencontres.

«Lorsque vous êtes dans ce genre de situation depuis longtemps, a commencé l'entraîneur-chef des Saints Sean Payton, vous récoltez parfois des victoires que vous vous estimez chanceux d'obtenir.»

Brees a complété le match avec 35 passes en 49 tentatives pour des gains de 419 verges, deux touchés et une interception pour les Saints. Meachem a capté huit passes pour des gains de 142 verges et le majeur égalisateur en fin de rencontre, un jeu de 53 verges au milieu du terrain qui a créé l'égalité 30-30.

Meachem a également enfoncé un touché bizarre en première demie en forçant un échappé à la suite d'une interception aux dépens de Brees.

«Des jeux fous, a déclaré le secondeur Jonathan Vilma. Quand vous êtes hot, vous êtes hot. Et parfois c'est mieux d'être chanceux que d'être bons.»

Les Redskins ont remporté le tirage au sort en prolongation, mais Mike Sellers a commis un échappé lorsqu'il a été renversé par Chris McAlister après avoir réalisé un attrapé - un revirement qui a été confirmé après une décision renversée par une reprise vidéo - permettant ainsi aux Saints de prendre le contrôle du ballon au 37 des Redskins. Brees a eu besoin de seulement sept jeux pour se rendre à la porte des buts des Redskins, et Hartley a enchaîné avec le placement victorieux.

«Je ne crois pas que la meilleure équipe ait gagné, a lancé le centre des Redskins Casey Rabach. Nous avons connu de mauvaises séquences, et des choses bizarres se sont produites.»

Jason Campbell a complété 30 de ses 42 passes pour 367 verges de gains, trois touchés et une interception pour les Redskins. Devin Thomas a été l'une de ses cibles favorites puisqu'il a engrangé un sommet personnel de 100 verges et deux majeurs, tandis que Fred Davis a capté cinq passes pour 53 verges et un touché.