Terence Newman a plongé dans la zone des buts, lancé le ballon dans les airs et célébré. L'excellente défensive des Cowboys de Dallas a été la principale raison de leur premier triomphe dans leur nouveau stade.

Newman a retourné une interception sur 27 verges pour le majeur avec 5:07 à jouer, permettant ainsi aux Cowboys de l'emporter 21-7 face aux Panthers de la Caroline, lundi soir.

Les Cowboys (2-1) ont amorcé la rencontre sans un échappé recouvré ou un sac du quart, des statistiques gênantes pour les meneurs à ces chapitres la saison dernière dans la NFL. Les Cowboys ont toutefois harcelé le quart des Panthers Jake Delhomme tout au long du match et ont finalement récolté leurs trois premiers sacs du quart, leurs deux premières interceptions et leur premier échappé.

Ils sont surtout parvenus à stopper l'offensive des Panthers (0-3) quatre fois de suite au début de la deuxième demie. Les Panthers ont également été victimes de deux sacs et d'une interception sur leur dernière progression du match.

Tony Romo a bien fait circuler le ballon durant la soirée, même s'il a éprouvé des difficultés à convertir de bonnes progressions en points sur l'immense tableau indicateur.

Les Cowboys menaient 13-7 lorsque Newman a intercepté une passe destinée à Steve Smith, avant de se diriger allègrement vers le coin droit de la zone des buts ennemie.

Ses coéquipiers se sont alors agglutinés autour de lui tandis que les 90 588 partisans célébraient la première victoire de leurs favoris dans leur nouveau stade de 1,15 milliard $US.

Romo a complété 22 de ses 33 tentatives de passes pour des gains de 255 verges. Il n'a cependant pas réussi une seule passe de touché, mais a également évité les revirements. Il aurait pu procurer une avance de 10 points aux Cowboys au milieu du quatrième quart, mais ses passes lobées en direction de Roy Williams et Martellus Bennett ont échoué.

«C'est toujours frustrant et décevant lorsque vous ne jouez pas à la hauteur de votre talent. C'était mon cas la semaine dernière, a confié Romo. Vous devez composer avec l'adversité à certains moments, et si vous continuez à croire en vos moyens, à travailler fort et à tenter de vous améliorer, alors les résultats viendront...Cette semaine, je voulais juste offrir une meilleure performance et tenter de récolter la victoire.»

Les statistiques de Delhomme ne sont pourtant pas misérables: 22 en 33 pour 220 verges de gains. Ses six possessions au cours de la deuxième demie ont cependant été gâchées par quatre dégagements, une interception et un échappé.

Le demi des Cowboys Marion Barber a été tenu à l'écart du jeu en raison d'une blessure à une cuisse, et en conséquence Felix Jones et Tashard Choice se sont partagés la tâche dans le champ arrière.