Les Titans du Tennessee ont montré qu'ils ont une attaque difficile à contrer, et Kerry Collins a prouvé qu'il peut gagner des matches avec son bras.

Selon le demi offensif LenDale White, il est maintenant temps pour leurs adversaires de choisir leur poison. Vont-ils se concentrer sur la ligne de mêlée, et tenter de stopper l'une des meilleures attaques au sol de la NFL? Ou bien jouer plus en retrait, pour porter leur attention sur l'attaque aérienne?

«S'ils choisissent de se concentrer sur l'attaque aérienne, ils devront vivre avec ce choix, a dit White.

Je pense que beaucoup de personnes ont réalisé que Kerry est amplement capable de faire le travail. Ils devront jouer de façon plus prudente.»

Les Titans ont les éléments pour être efficaces par la passe, même si leur attaque aérienne ne se classe que 27e au total des verges.

Le bras de Collins demeure aussi puissant que par le passé, la ligne offensive n'a concédé que cinq sacs, et le vétéran de 14 saisons peut finalement compter sur plus d'armes que les ailiers rapprochés Bo Scaife et Alge Crumpler et le demi offensif Chris Johnson, en la personne de l'ailier espacé Brandon Jones.

Avec comme résultat que Collins a connu son meilleur match avec l'équipe, dimanche dernier, lors d'un gain de 21-14 à Chicago. La victoire permettait aux Titans de demeurer la seule équipe invaincue dans la NFL, cette saison (9-0).

Le problème était auparavant au niveau de la protection offerte à Collins, ce qui est maintenant une force.

«La ligne offensive a été exceptionnelle tout au long de la saison, a dit Collins, 35 ans. Et pour un gars de mon âge, qui ne se déplace pas tant que ça, je dois une fière chandelle à ces gars-là.»

Les Titans, qui ont déjà eu de la difficulté à trouver des cibles pour Collins, ont été critiqués pour ne pas avoir engagé d'ailier vedette, lors de la période des joueurs autonomes.

Ils ont conservé les services de Justin Gage et ont ramené le vétéran Justin McCareins, mais les deux joueurs ont dû s'absenter en raison de blessures.

Gage n'a disputé que six matches en raison de blessures à l'aine et au genou, tandis que McCareins a subi une commotion cérébrale tôt lors du match de dimanche. Ils ne totalisent que 30 réceptions, cette saison.

Collins s'est beaucoup fié à Scaife, ce dernier menant l'équipe avec 42 réceptions pour 422 verges. Il a établi un sommet personnel avec 10 réceptions pour 78 verges, contre Chicago, et se trouve à cinq réceptions de connaître sa meilleure saison à ce niveau, à sa quatrième année dans la NFL.

Jones a joué un rôle clé, ces trois dernières semaines; c'est là qu'il a obtenu plus de la moitié de ses réceptions. Il a établi dimanche un sommet personnel avec huit réceptions, pour 82 verges.

Jones, qui a fait parvenir des excuses à Vince Young après avoir échappé une passe en fin de match dans une défaite contre Indianapolis, la saison dernière, établira un sommet en carrière lorsqu'il captera la prochaine passe dirigée vers lui.

Même s'il ne lui manque que deux réceptions pour atteindre le cap des 100 en carrière, il se ramène constamment à l'esprit comment il s'est senti en échappant cette passe, l'an dernier.

«C'était comme un coup de poignard dans le dos, a relaté Jones. Mais c'est un apprentissage. Je me dis que je ne veux plus revivre cette sensation-là.»