(Pittsburgh) Le demi de sûreté des Steelers de Pittsburgh Minkah Fitzpatrick a déclaré que le coup qu’il a porté au demi-offensif des Browns de Cleveland Nick Chubb et qui a mis un terme à sa saison était malheureux, mais pas salaud.

Fitzpatrick a plongé dans les jambes de Chubb dans l’espoir de freiner la progression de Chubb près de la ligne des buts des Steelers tôt au deuxième quart d’un match qui s’est soldé 26-22 en faveur de la formation de la Pennsylvanie.

Le secondeur des Steelers Cole Holcomb était accroché au dos de Chubb lorsque Fitzpatrick l’a atteint à la jambe gauche. Sa jambe est demeurée ancrée dans la pelouse sur stade Acrisure, tandis que son corps se repliait sur celui du demi de sûreté étoile des Steelers.

Chubb devra passer sous le bistouri pour réparer sa blessure et devra se soumettre à une longue période de rééducation. Fitzpatrick a qualifié la blessure de « malheureuse », mais s’est défendu contre les critiques qui considèrent que le coup était illégal.

PHOTO GENE J. PUSKAR, ASSOCIATED PRESS

Nick Chubb

« Je suis un compétiteur, qui saute sur le terrain et qui donne tout ce qu’il a, a d’abord évoqué Fitzpatrick jeudi. Oui, j’aime enguirlander l’adversaire. Je joue à la limite de la légalité, certes, mais je ne suis pas un joueur salaud. Je ne vais pas rester assis ici à tenter de me défendre. Je sais qui je suis. Chubb sait quel genre de joueur je suis. »

Fitzpatrick, qui a été victime d’une contusion au torse sur la séquence, a mentionné qu’il a brièvement discuté avec Chubb sur le terrain pour lui dire que le coup était accidentel, avant que le demi-offensif soit escorté à bord d’une voiturette en direction du vestiaire.

Il n’y a aucune chance pour que j’aie tenté de blesser volontairement quelqu’un. C’est un coup accidentel. C’est un sport de contacts et les joueurs se blessent, vous savez. Les gens sont assis derrière leur téléviseur et m’expliquent comment j’aurais dû le plaquer, ce qu’eux auraient fait à ma place, même s’ils n’ont jamais joué au football.

Minkah Fitzpatrick

Fitzpatrick, qui concède 20 livres à Chubb, a ajouté qu’il n’avait pas vu qu’Holcomb était accroché au dos de Chubb lorsqu’il s’est faufilé dans l’ouverture vers le demi-offensif des Browns. Il a choisi de plonger vers les jambes de Chubb parce qu’il croit que sans cela, il aurait été « écrasé, et j’aurais probablement subi une commotion cérébrale ».