(Los Angeles) Le quart-arrière des Parckers de Green Bay, Aaron Rodgers, a été désigné joueur le plus utile de la saison régulière, pour la deuxième année consécutive et la quatrième fois au total, jeudi lors d’une cérémonie organisée par la NFL à trois jours du Super Bowl.

Rodgers est le deuxième acteur majeur de la NFL à remporter quatre fois cette distinction de meilleur joueur de la saison. Peyton Manning, l’ancienne vedette des Colts d’Indianapolis et des Broncos de Denver, reste au sommet avec cinq trophées.  

Rodgers a réussi 37 touchés et parcouru 4115 verges par la passe pendant la saison régulière, se faisant intercepter à quatre reprises seulement.  

Il a conduit les Packers au sommet de l’Association nationale, après avoir bien failli arrêter sa carrière en fin de saison dernière, faute de parvenir à un accord avec ses dirigeants pour une prolongation de contrat.

Un accord a finalement été trouvé, mais le quart-arrière de 38 ans s’est retrouvé au centre d’une controverse liée à son refus de se faire vacciner, après avoir pourtant laissé entendre pendant le camp de présaison qu’il l’avait été.

Il a ainsi manqué un match sur les 17 prévus au calendrier, pour un bilan personnel de 13 victoires et 3 défaites. Ses performances sur le terrain ont été excellentes, même si ses espoirs de remporter un autre Super Bowl ont été anéantis par une défaite contre les 49ers de San Francisco au 2e tour des séries éliminatoires.  

« Cela a été 17 années incroyables. Je suis tellement reconnaissant pour tous ces souvenirs et ces moments forts au fil des ans », a déclaré Rodgers en recevant son trophée, laissant planer le suspense sur la poursuite de sa carrière.