D'anciens joueurs de la NFL ont dévoilé jeudi leur projet pour une ligue rivale baptisée Freedom Football League (FFL), littéralement : Ligue de la Liberté.
Ce championnat opposera 10 équipes et aura lieu durant le printemps et l'été, lorsque la NFL fait relâche.
«Les joueurs seront encouragés à évoquer les problèmes de société en particulier la justice sociale, la santé et le bien-être», a indiqué la FFL dans un communiqué. Une référence à la crise que traverse la NFL depuis 2016, notamment le boycottage de l'hymne américain pour protester contre les violences policières visant la communauté noire.
La FFL a précisé que 50 anciens joueurs de la NFL, dont Ricky Williams et Terrell Owens, travaillent depuis deux ans sur ce projet.
La date de lancement de la FFL n'a pas été dévoilée, mais les équipes sont déjà connues avec les Kings de Birmingham, l'Underground de Connecticut, le Strong de Floride, les Panthers d'Oakland, les Players de l'Ohio, le City Power d'Oklahoma, le Progress de Portland, l'Independence de St. Louis, les Warriors de San Diego et le Revolution de Texas.
Un autre projet de ligue rivale de la NFL, la XFL, a été lancé par Vince McMahon, le fondateur de la ligue professionnelle de lutte WWE, et doit voir le jour en 2020.