L'annonce de la prolongation de contrat de Noel Thorpe, hier, est-elle le signe qu'une entente entre les Alouettes et Jim Popp est imminente?

En plus de conserver son poste de coordonnateur défensif pour les deux prochaines années, Thorpe devient l'adjoint à l'entraîneur-chef. On pourrait donc présumer que cet entraîneur-chef sera Popp. Sauf qu'il y a un petit détail important à noter: l'entente entre Thorpe et les Als a été conclue il y a environ deux semaines, pas hier...

Même si Thorpe n'a reçu aucune garantie qu'il obtiendrait éventuellement le poste d'entraîneur-chef à Montréal, les chances sont bonnes que ça se produise un jour. Du moins, c'est vraisemblablement le plan que privilégie l'organisation. Thorpe est une étoile montante dans la LCF.

Il n'est pas clair si le Rouge et Noir d'Ottawa a formellement demandé la permission aux Alouettes afin de pouvoir discuter avec Thorpe, mais le DG Marcel Desjardins s'intéressait au natif de Vancouver. Or, Thorpe a tout de même choisi de demeurer avec les Als.

Comme nous l'écrivions dans notre numéro d'hier, avant de signer son nouveau contrat, Thorpe aurait toutefois reçu la garantie que Popp serait l'entraîneur-chef en 2014. Et malgré l'impasse dans les pourparlers entre Popp et l'organisation, c'est encore probablement de cette façon que le dossier se terminera.

Il serait illogique qu'une équipe embauche un adjoint à l'entraîneur-chef avant d'avoir choisi cet entraîneur-chef, cela va de soi. Faire les choses à l'envers n'est jamais une très bonne idée. La preuve? Thorpe avait déjà été embauché lorsque Dan Hawkins est devenu l'entraîneur-chef l'hiver dernier. Hawkins n'était pas très chaud à l'idée que son coordonnateur défensif soit Thorpe, qu'il ne connaissait pas. Et Thorpe n'était pas trop un fan de Hawkins, lui non plus.

Bref, on ne rapièce pas un groupe d'entraîneurs. Un entraîneur-chef doit avoir les coudées franches afin de s'entourer de gens avec lesquels il sait qu'il pourra connaître du succès, c'est bien évident. À moins de vouloir un pantin comme entraîneur.

Il reste que les négociations entre les Alouettes et Popp sont actuellement au point mort. Et selon nos informations, la pierre d'achoppement serait la durée de l'éventuelle entente. Popp veut un contrat de deux saisons, tandis que l'équipe préfère une entente à long terme.

Un autre facteur qui pourrait inciter les Alouettes à choisir un nouveau pilote est la crainte de perdre et leur entraîneur-chef et leur directeur général si Popp devait quitter l'organisation. Mais, selon une source, Popp serait prêt à garantir qu'il ne quittera pas les Alouettes pendant son prochain contrat si celui-ci est de deux saisons. L'équipe aurait ainsi le temps nécessaire pour préparer la relève, que ce soit avec Thorpe, Anthony Calvillo ou quelqu'un d'autre.

Ce qui ne fait cependant aucun doute, c'est que pendant que les autres équipes de la LCF planifient déjà la prochaine saison et travaillent sur leur livre de jeux, les Alouettes, eux, gaspillent du temps précieux. N'ont-ils pas tiré des leçons du fiasco de l'année dernière?