Jeter le blâme en entier sur Michael Vick pour les déboires des Eagles, c'est un peu comme tenir Barack Obama responsable de tous les malheurs qui frappent actuellement les États-Unis. Un mélange d'ignorance et de mauvaise foi.
L'avenir du pays de l'Oncle Sam aura un peu plus de répercussions que celui des Eagles de Philadelphie, mais on se comprend. Les Eagles déçoivent depuis deux ans, et ça prend un coupable. Certains jugent que c'est le quart-arrière, tandis que d'autres pointent en direction de l'entraîneur, Andy Reid.
Reid, lui, a décidé que Vick était bel et bien le problème de son club. Au terme de la troisième défaite en quatre matchs des Eagles, dimanche dernier, l'entraîneur-chef a fait savoir qu'il songeait à changer de quart - même s'il a finalement choisi de garder Vick en poste... Tout un exemple de solidarité!
Alors que la plupart des entraîneurs se seraient portés à la défense de leur quart, Reid a jeté de l'huile sur le feu. Curieux hasard, les partisans des Eagles venaient de lui témoigner leur mécontentement avec des «Fire Andy» bien sentis pendant le match contre les Falcons d'Atlanta, qui s'est soldé par une défaite de 30-17 pour Philadelphie. Mais plutôt que de discuter de son travail et de son propre avenir, Reid a préféré parler de ceux de Vick. Belle ruse. Dans l'art de sauver sa peau, Reid commence à s'y connaître.
Même si l'attaque jouait probablement moins bien que la défense, c'est le coordonnateur défensif Juan Castillo qui a été sacrifié, il y a quelques semaines. On peut certainement critiquer Reid d'avoir nommé Castillo, affecté à l'attaque depuis 1990, à ce poste il y a deux ans. Or, son congédiement au milieu de la saison se défend encore moins bien.
Un coordonnateur a besoin de temps afin d'implanter un système, et à la lumière de ce qu'on a vu contre les Falcons, dimanche dernier, ce congédiement ne changera pas grand-chose.
Plusieurs joueurs décevants
Vick ne joue pas bien, c'est indéniable. Il n'est plus aussi explosif, et ne représente donc plus une aussi grande menace au sol. Les défenses adverses peuvent se concentrer davantage à contrer le jeu aérien, et la lecture du jeu n'a jamais été l'une des forces de Vick, alors ça se complique...
En voyant des recrues comme Ryan Tannehill et Russell Wilson connaître du succès, nul doute que Reid est tenté de lancer Nick Foles dans la mêlée, d'autant que le quart de 23 ans a très bien fait lors des matchs préparatoires. Il aurait toutefois été injuste de ne pas laisser Vick affronter les Saints, ce lundi soir. Sur une surface rapide comme celle du Superdome, et contre l'une des pires unités défensives de l'histoire, les conditions gagnantes seront réunies afin qu'il offre une performance comme celles auxquelles il nous a habitués, en 2010.
On savait que Vick aurait à se débrouiller derrière une ligne offensive qui n'était déjà pas très bonne avant de perdre son meilleur joueur, Jason Peters. On ne se doutait cependant pas que les receveurs DeSean Jackson et Jeremy Maclin n'auraient à peu près aucun impact.
Jackson ne réussit en moyenne qu'un seul jeu de 20 verges par match et n'a marqué qu'un touché jusqu'à maintenant. Il n'est presque plus utilisé sur les unités spéciales, ayant perdu trois verges lors de son seul retour de botté de la saison. Finalement, sa dispute contractuelle avec l'équipe n'expliquait peut-être pas sa mauvaise saison de 2011.
De son côté, Maclin a été ralenti par quelques blessures et des ennuis de santé depuis le début de sa carrière. Il ne produit toutefois pas comme un ancien premier choix. Le demi LeSean McCoy joue mieux que Jackson et Maclin, mais pas aussi bien qu'au cours des dernières années. Le porteur de ballon récolte une moyenne de 4 verges par course, comparativement à 5,2 verges en 2010 et 4,8 verges en 2011.
Un an après avoir terminé à égalité au premier rang de la ligue avec 50 sacs du quart, la défense est 31e avec une minuscule récolte de neuf sacs. Jason Babin et Trent Cole en totalisent quatre... Nnamdi Asomugha en est un autre qui déçoit beaucoup. Soixante millions pour cinq saisons? C'est cher payé pour un demi de coin que l'adversaire n'hésite jamais à attaquer.
L'ultimatum de Lurie
Reid aura beau tenter de conserver son poste comme il le peut, sa 14e saison à la tête des Eagles sera sa dernière si les choses ne se replacent pas sous peu. Jeffrey Lurie, le propriétaire de l'équipe, a fait savoir dès le début de la saison qu'un dossier de 8-8 comme celui de l'année dernière serait inacceptable. Le problème, c'est que de la façon dont les Eagles jouent depuis septembre, une fiche de .500 serait plus un exploit qu'une déception.
Les choix de Miguel Bujold
Notre pool de la NFL est de retour cette année à lapresse.ca. Pour faire vos choix, vous devez attribuer une valeur (de 1 à 16) à chaque match, selon votre niveau de confiance. Plus une victoire vous semble évidente, plus vous devez accoler une valeur élevée à cette rencontre. Chaque bon choix (victoire) rapporte la valeur choisie. Chaque semaine, notre expert Miguel Bujold vous propose ses choix pour les matchs du week-end.
Calendrier du week-end
Jeudi 20 h 30 Les choix de Miguel
Kansas City 13 San Diego 31 San Diego 4
Dimanche 13 h
Denver c. Cincinnati Denver 8
Baltimore c. Cleveland Baltimore 11
Arizona c. Green Bay Green Bay 14
Buffalo c. Houston Houston 12
Miami c. Indianapolis Indianapolis 3
Detroit c. Jacksonville Detroit 13
Chicago c. Tennessee Chicago 9
Caroline c. Washington Washington 10
Dimanche 16 h 15
Tampa Bay c. Oakland Tampa Bay 1
Minnesota c. Seattle Seattle 6
Pittsburgh c. Giants de NY Giants de NY 5
Dimanche 20 h 20
Dallas c. Atlanta Atlanta 7
Lundi 20 h 30
Philadelphie c. La Nouvelle-Orléans Philadelphie 2
Résultats de Miguel
La semaine dernière: 8-6, 73 points
Total de la saison: 77-41, 642 points