Cam Newton a brisé le record de Peyton Manning au chapitre des verges de gains par la voie aérienne par un quart recrue en plus d'établir un record de concession en complétant une passe de touché de 91 verges à Brandon LaFell, et les Panthers de la Caroline ont infligé une neuvième défaite de suite aux Buccaneers de Tampa Bay, samedi, par la marque de 48-16.
Newton a obtenu 171 verges de gains par la passe et généré trois touchés, en plus de compléter une impressionnante course de 49 verges pour le majeur après avoir facilement semé les petits demis défensifs des Bucs (4-11) en milieu de terrain.
Les Panthers (6-9) ont marqué sur huit de leurs neuf premières possessions et récolté 397 verges de gains en trois quarts contre la 30e défensive de la NFL. L'entraîneur-chef des Panthers Ron Rivera a retiré Newton et les autres joueurs partants clés du match tôt au quatrième quart.
DeAngelo Williams a réalisé des courses de huit et 22 verges jusque dans la zone payante pour ses sixième et septième touchés de la campagne. Jonathan Stewart a franchi 88 verges au sol, en plus de capter une passe de touché de 11 verges de Newton.
Newton avait entamé la rencontre à 18 verges de la marque de Manning (3789) et l'a devancée en complétant une passe de sept verges à LaFell lors de la première possession des Panthers.
Sur la troisième possession des Panthers, il a reculé jusque dans sa zone des buts avant de décocher une longue passe à LaFell, qui a bénéficié d'un bloc crucial de Steve Smith avant d'atteindre la zone des buts 91 verges plus loin. Cet exploit a ainsi surpassé la marque de 89 verges réalisée par Kerry Collins et Willie Green lors de l'entrée des Titans dans la ligue, en 1995.
LaFell a bouclé la rencontre avec un sommet de 103 verges de gains par la voie aérienne.
Les Panthers ont dominé les Bucs cette saison et se sont assurés de la troisième position dans la section sud de l'Association nationale.