Anthony Coady et Mike Dubuisson ont connu des débuts similaires dans l'uniforme des Carabins. Tandis que l'interception du maraudeur a scellé l'issue du premier match de la saison - une victoire 23-14 face à McGill -, celle du demi-défensif a débouché sur un simple décisif face aux Huskies de Saint Mary's (11-10), le 17 septembre.

Le ton a ainsi été donné à la saison des deux recrues au sein d'une jeune tertiaire dont le patriarche s'est longtemps nommé Antoine Pruneau, l'excellent demi de coin de deuxième année.

Si quelques blessures ont marqué la saison à ce niveau-là, ce virage jeunesse volontaire, entrepris par Maciocia, n'a été accompagné d'aucune crainte dans l'esprit de l'entraîneur montréalais.

«Jusqu'à maintenant, ils jouent bien et ils apprennent tranquillement même s'ils font parfois de petites erreurs. Ils embarquent sur le terrain sans complexes chaque semaine. Ils méritent tous d'être là.»

C'est d'autant plus vrai pour Coady et Dubuisson, autour de qui Maciocia estime pouvoir «bâtir quelque chose d'intéressant».

Après le match d'ouverture face aux Redmen, Coady a ainsi réussi deux autres interceptions, en plus de démontrer une belle intelligence de jeu.

«Il est probablement l'un des meilleurs et s'il continue à se développer comme l'on pense, il peut gagner sa vie en jouant au football, a prédit l'entraîneur. Il couvre beaucoup de terrain avec sa vitesse et il s'impose physiquement dans le jeu au sol. Il est partout avec une belle énergie.»

L'ancien pensionnaire des Spartiates du Vieux-Montréal s'est estimé chanceux d'avoir pu disputer tous les matchs sans subir de blessure coûteuse. Il a également apprécié son utilisation avec le passage d'un football de quatre à trois essais.

«Avec trois essais, le jeu est beaucoup plus axé sur la passe, ce qui est intéressant pour les demi-défensifs. Mais en même temps, les équipes n'ont pas beaucoup attaqué la zone profonde au milieu du terrain. Au début, je trouvais ça un peu long, mais les coachs ont commencé à m'utiliser à plusieurs endroits: pour le blitz ou en me permettant de changer de zone de couverture.»

Dubuisson a, quant à lui, fait son entrée en scène lors du troisième match de la saison. Une entrée en scène qui a été suivie d'une longue saga puisqu'il était toujours sous le coup d'une suspension reçue dans le Junior canadien. D'abord privés de la victoire face aux Huskies, les Carabins ont récupéré leur victoire après avoir fait appel. Dubuisson a-t-il été dérangé par cette histoire?

«Cela m'a mis un petit peu de poids sur les épaules parce que je ne pensais pas que cela était gros à ce point», a-t-il indiqué en ajoutant avoir reçu des mots d'encouragement de la part de ses coéquipiers.

«J'ai laissé ça entre les mains des dirigeants des Carabins et je suis resté concentré. Je pense que cela a paru et je n'ai pas vraiment été perturbé pendant la saison.»

«Celui qui prend beaucoup de terrain et qui court bien», selon Maciocia, est d'ailleurs dans le top 5 des joueurs comptant le plus d'interceptions au Canada. En seulement 6 rencontres, il est parvenu à en récolter 4 en plus d'amasser 112 verges de gains sur les retours d'interceptions.

«J'avais quelque chose à prouver puisque j'avais raté plusieurs matchs, mais je me suis présenté chaque fois.»