Les chances de voir Danica Patrick au volant d'un bolide NASCAR sont meilleures que jamais. Deux écuries lui font désormais les yeux doux et lui proposent de disputer quelques courses en marge du calendrier IndyCar, à qui elle demeurera fidèle encore la saison prochaine.

Les plus sérieux pourparlers ont eu lieu avec l'écurie JR Motorsports, qui appartient en partie à Dale Earnhardt Jr. La soeur du pilote, Kelley Earnhardt Elledge, qui dirige les activités de l'écurie, a indiqué qu'elle songeait à proposer à Danica Patrick un calendrier partiel en série Nationwide de même qu'en ARCA, une série école du NASCAR. «En tant que femme à la tête de l'une des plus importantes écuries de la série Nationwide, je serais enchantée d'accueillir Danica si elle choisissait de venir en NASCAR», a souligné Elledge.

 

Kelly Bires ayant récemment signé un contrat lui donnant le volant de la voiture no 88 la saison prochaine, Danica Patrick pourrait ainsi participer à quelques courses avec la voiture no 5, pilotée notamment par le vétéran canadien Ron Fellows lors des deux courses à Montréal.

 

Michael Waltrip Racing est l'autre écurie qui courtise ouvertement Danica Patrick. La jeune femme a visité mardi les installions de MWR et s'est également fait proposer par Waltrip un calendrier partiel au volant d'une camionnette de la série Camping World de même qu'en série Nationwide.

 

«Elle sait qu'elle peut compter sur nous lorsqu'elle prendra sa décision finale», a dit Waltrip, qui a dit avoir organisé la rencontre avec la coqueluche de l'IndyCar sans trop en avoir parlé ouvertement. Le patron de MWR a soutenu qu'il ne voyait pas de problème à ce que Patrick conduise une Toyota en NASCAR et une monoplace de son rival Honda en IndyCar. «Honda n'est pas en NASCAR, elle va donc être obligée de conduire autre chose», a-t-il dit.

 

Il ne faudrait toutefois pas s'attendre à ce que Patrick dispute plus d'une dizaine de courses en NASCAR en 2010, son patron actuel, Michael Andretti, tenant à ce qu'elle se concentre sur ses objectifs en IndyCar, soit devenir la première femme à remporter les 500 Milles d'Indianapolis et à gagner le championnat de la série.

 

Sources: SI.com, ESPN.com