Sébastien Bourdais a remporté pour une troisième fois d'affilée le championnat des pilotes de la série Champ Car, samedi, quand A.J. Allmendinger a dû quitter la course de Surfers Paradise à la suite d'une collision.
Sébastien Bourdais a remporté pour une troisième fois d'affilée le championnat des pilotes de la série Champ Car, samedi, quand A.J. Allmendinger a dû quitter la course de Surfers Paradise à la suite d'une collision.
Son compatriote français Nelson Philippe a quant à lui revendiqué une première victoire en Champ Car à l'issue d'une course fertile en incidents.
Bourdais détenait une avance de 58 points en tête devant Allmendinger, deuxième, avant d'amorcer l'épreuve australienne.
Bourdais devait faire mieux qu'une 10e place, en calculant qu'un gain aurait valu 31 points à l'Américain Allmendinger. Ce dernier a toutefois donné contre le mur au 19e tour de l'épreuve de 59 tours.
La collision d'Allmendinger confère donc le titre à Bourdais avec une course à faire, celle de Mexico le 12 novembre.
Ted Horn est le seul autre pilote, au cours des 97 ans d'existence du Champ Car, à avoir remporté trois championnats consécutifs. Il a réussi l'exploit de 1946 à 1948.
Bourdais a été pénalisé au 28e tour pour un «contact évitable» avec l'Australien Will Power, qui bénéficiait de la position de tête. Power a perdu du terrain après le contact et a finalement dû se contenter d'une 12e place.
Bourdais a purgé sa pénalité dans les puits lors du 33e tour avant d'inscrire une huitième position.
Le vainqueur Philippe a terminé ,728 seconde devant le Mexicain Mario Dominguez, qui a été suivi du trio canadien soit Alexandre Tagliani de Lachenaie, Paul Tracy de Toronto et Andrew Ranger de Roxton Pond.
«C'est une journée formidable, a dit Philippe. Pour l'instant, je vais commencer par revenir sur terre.»
Le meilleur résultat précédent de Philippe avait été une troisième place à Milwaukee cette année.
Le plus sérieux et potentiellement dangereux incident de la journée est survenu au 14e tour, alors que Tracy a semblé quitter son espace trop tôt et au moment où on remplissait toujours son bolide d'essence.
Un feu s'est déclaré, et plusieurs des membres de son équipe ont été entourés de flammes avant d'être aspergés d'eau.
Katherine Legge était de retour après être sortie indemne d'un sérieux accident à Elkhart Lake il y a trois semaines. Elle a donné contre le mur lors du 43e tour et n'a pas été en mesure de terminer la course.