L'écurie Honda a dévoilé jeudi à Barcelone sa nouvelle monoplace pour le Championnat du monde 2007 de Formule 1 au cours d'une présentation officielle en présence des pilotes et au lendemain des premiers essais en piste de cette nouvelle RA107.
L'écurie Honda a dévoilé jeudi à Barcelone sa nouvelle monoplace pour le Championnat du monde 2007 de Formule 1 au cours d'une présentation officielle en présence des pilotes et au lendemain des premiers essais en piste de cette nouvelle RA107.
La monoplace a été présentée dans ses couleurs provisoires -noir et blanc- alors que la robe définitive ne doit être révélée qu'en février.
«La RA107 est un pas en avant, a commenté le pilote brésilien Rubens Barrichello qui a effectué le premier roulage mercredi. Sa nouvelle direction et sa nouvelle suspension sont mieux adaptées aux nouveaux pneus Bridgestone et donnent à la RA107 un bon équilibre. Le nouveau système ‘traction control’ (contrôle de motricité, ndlr) nous permet également de nous rapprocher de la meilleure utilisation de ces pneus.» La RA107 «propose des solutions nouvelles au niveau de l'échappement et des radiateurs», a ajouté le directeur technique Shuhei Nakamoto.
«Cette année, nous voulons poursuive sur la voie de la fin fin de saison 2006 et de nos bons essais de fin d'année au cours desquels nous avons effectué plus de tests que n'importe quelle autre équipe», a annoncé le patron de l'écurie, Nick Fry.
«Stabilité»
Il a avoué compter sur «la stabilité au sein de l'équipe: pilotes et personnel clé» ainsi que sur «les progrès technologiques apportés à la RA107 notamment en soufflerie», afin de faire mieux que l'an passé où Honda avait fini 4e du Championnat constructeurs.
À charge pour les pilotes Jenson Button, vainqueur de son premier Grand Prix l'an dernier en Hongrie, et Barrichello de satisfaire les ambitions de l'équipe et les leurs propres.
Button devait prendre le volant de sa nouvelle monture jeudi dans l'après-midi sur le circuit de Barcelone.
«J'ai piloté la RA106 (de 2006) ici-même mercredi pour tester les nouveaux pneus Bridgestone et je vais ainsi pouvoir comparer aujourd'hui les deux châssis», a commenté le pilote britannique.
«J'ai l'impression que nous avons une chance réelle de nous rapprocher cette année de notre objectif qui est de remporter le Championnat du monde», a-t-il assuré, rappelant qu'il restait «beaucoup de travail» avant le premier Grand Prix, en Australie le 18 mars.
L'an dernier, Honda avait effectué de très bons et prometteurs essais d'inter-saison mais s'était montré moins à son avantage durant le Championnat.