Le Brésilien Felipe Massa (Ferrari) a dominé la première séance d'essais libres du Grand Prix de Bahreïn, troisième épreuve de la saison 2008 de Formule 1, vendredi sur le circuit de Sakhir près de Manama.
Avec un temps de 1 min 32 sec 233/1000e, Massa a devancé son coéquipier Kimi Raikkonen de 117/1000e de seconde.
Les deux Williams de Nico Rosberg et Kazuki Nakajima ont réussi d'excellents temps en fin de séance. Rosberg a ainsi pris la troisième place, à 182/1000e de seconde de Massa, tandis que Nakajima s'est classé sixième derrière les deux McLaren-Mercedes de Lewis Hamilton et Heikki Kovalainen, respectivement quatrième et cinquième.
La lutte a sinon été chaude dans le peloton de chasse, avec Robert Kubica (BMW Sauber) septième, Jarno Trulli (Toyota) huitième, David Coulthard (Red Bull) neuvième et Fernando Alonso (Renault) dixième.
Les Super Aguri sont très longtemps restées clouées dans leurs stands et n'ont bouclé que quelques tours dans les dernières minutes, prenant les deux derniers temps.
Cette séance sans aucun problème majeur s'est déroulée sous un ciel couvert et par une température clémente (27 degrés). Les favoris ont laissé les autres équipes nettoyer la piste durant la première demi-heure avant de sortir à leur tour.