De retour pour une huitième saison en Champ Car, le pilote de 34 ans est devenu un vétéran de la série. Il est actuellement quatrième au classement des pilotes, à seulement 20 points de la tête occupée par Sébastien Bourdais. Membre de l'équipe RSports, née de la fusion de Rocketsports et RUsports, Tag n'a pas compté sur un volant de cette qualité depuis l'époque Forsythe-Player's.
Où va-t-il?
«J'ai travaillé fort pour aller en NASCAR, mais je ne compte plus trop là-dessus, avoue Carpentier. Par contre, on continue à faire quelques démarches en vue de la course de série Busch de Montréal.» Il se donne encore cinq ans en enduro - il rêve de faire les 24 Heures du Mans -, mais sa priorité est maintenant sa famille et sa nouvelle carrière en immobilier, à Las Vegas.
Où va-t-il?
La série Busch est dans sa ligne de mire, il n'y a pas de doute. D'ici trois ans, mais dès cet été à Montréal si ses démarches portent fruit. «Il y a beaucoup de gars qui aimeraient courir à Montréal, mais ça s'annonce bien pour moi, dit Ranger. Je pense que j'ai quelque chose de bien à leur montrer.»
PATRICK CARPENTIER
Où est-il?
Le vétéran de 35 ans est de son propre aveu à la semi-retraite. Il aurait pu faire quelques courses en IRL l'an dernier, mais il a choisi d'aller en série Rolex. Son coup de volant est toutefois encore bien précis, comme en fait foi sa deuxième place aux 24 Heures de Daytona, en février dernier.
Où va-t-il?
À 23 ans, Spengler rêve de F1 mais dit se concentrer à 100% sur son objectif principal, le championnat DTM. Au-delà de quoi, il garde confiance. «Le DTM est comme la F1 des voitures de tourisme, illustre-t-il. C'est une série qui peut mener à autre chose.» Un retour en Amérique du Nord est-il envisageable? «Je ne peux pas dire non, mais ce n'est absolument pas dans les plans pour le moment.»
ANDREW RANGER
Où est-il?
Après deux ans en Champ Car, Ranger a choisi la voie du stock-car. Après deux courses en série NASCAR Canadian Tire - les tentacules de l'empire France se sont étendus jusque chez nous -, il revendique une victoire et une quatrième place. «Je n'ai pas eu de fun comme ça depuis deux ans! s'exclame-t-il. Je me sens bien, j'ai un salaire et je n'ai pas besoin de constamment courir après les commanditaires.»
Où va-t-il?
Lacroix est presque désespérément lucide quant à ses chances de gravir les échelons de la course automobile. «Je ne peux pas dire que je vais faire carrière en course automobile, se résigne Lacroix. J'espère me dénicher des commanditaires mais, en attendant, je continue ma petite affaire» N'empêche, il rêve de F1 et espère aller en Europe, en World Series Renault ou en Formule 3.
BRUNO SPENGLER
Où est-il?
Spengler a signé la semaine dernière sa première victoire de la saison en DTM. Vice-champion de la série l'an dernier, il est de retour dans la course avec 17 points au quatrième rang, 8,5 de moins que son coéquipier Bernd Schneider, en tête. Cinq pilotes différents ayant gagné les cinq premières courses, le championnat demeure ouvert et très animé.
Où est-il?
De retour pour une huitième saison en Champ Car, le pilote de 34 ans est devenu un vétéran de la série. Il est actuellement quatrième au classement des pilotes, à seulement 20 points de la tête occupée par Sébastien Bourdais. Membre de l'équipe RSports, née de la fusion de Rocketsports et RUsports, Tag n'a pas compté sur un volant de cette qualité depuis l'époque Forsythe-Player's.
Où va-t-il?
«Je n'ai pas l'intention de m'en aller nulle part, tranche Tagliani sans hésiter. Paul Tracy a cinq ans de plus que moi et il vient de gagner à Cleveland. Tant que je roule en avant, que je conserve la même intensité et le même goût de m'entraîner, je ne vois pas pourquoi j'irais voir ailleurs.» Il se sent désiré comme jamais chez RSports; le Champ Car demeure donc sa priorité.
KEVIN LACROIX
Où est-il?
Comme Tagliani, il va courir devant les siens, ce week-end à Mont-Tremblant. Vainqueur à Portland à sa seulement sa deuxième course en série Atlantique, le jeune homme de 18 ans va tenter d'effacer sa contre-performance de la semaine dernière - une 14e place à Cleveland. Absent des trois premières courses de l'année, faute des fonds nécessaires, il est confiant de compléter la saison.
Avec les années, et surtout avec la disparition de la filière Player's, toutes les avenues sont aujourd'hui considérées, si bien que les pilotes québécois sont aujourd'hui éparpillés un peu partout sur la planète motorisée. Si les faits et gestes de Jacques Villeneuve sont encore à ce jour scrutés à la loupe, il en va différemment des autres pilotes de chez nous. En prélude à la première présentation du Grand Prix Champ Car de Mont-Tremblant, La Presse en profite pour faire le point sur les principaux pilotes du Québec.