Le Français Sébastien Bourdais (Peugeot 908 HDi-FAP) a conservé le meilleur temps cumulé, et donc la pole position provisoire, des essais qualificatifs de la 78e édition des 24 Heures du Mans, après la deuxième séance disputée jeudi.
Aucun concurrent de la catégorie-reine (LMP1) n'a, en effet, réussi à améliorer son chrono de mercredi soir. Seul Stéphane Sarrazin (Peugeot 908 HDi-FAP) a réussi à s'approcher, à huit secondes, de son meilleur chrono provisoire, en attendant la troisième et dernière séance.
Sur une piste humide, sous un ciel plombé, les dérapages ont été nombreux. Les seules améliorations notables ont été enregistrées dans les trois autres catégories, notamment pour les deux Acura HPD de David Brabham, vainqueur l'an dernier dans une 908, et du trio britannique Leventis-Watts-Kane, en tête de la feuille de chronos des LMP2.
La Ferrari AF Corse de Jean Alesi et Giancarlo Fisichella, les deux anciens pilotes de Ferrari F1, pilotée par leur coéquipier Toni Vilander, plus expérimenté en endurance, a réussi à se hisser à la deuxième place provisoire des GT2, derrière une autre Ferrari, celle de l'équipe américaine Risi Competizione.
Un premier forfait définitif a été enregistré jeudi, celui d'une autre Ferrari AF Corse, la no 96 de Mika Salo, Matias Russo et Luis Perez-Companc, à la suite d'une violente sortie de route de Russo, mercredi soir.
La piste continuait à sécher jeudi soir, en attendant la troisième et dernière séance d'essais qualificatifs (20h00 à 22h00 GMT) et l'identité de la voiture qui partira en tête, samedi à 13h00 GMT.