Les Phillies atteignent la Série mondiale, une première depuis 2009

(Philadelphie) Bryce Harper a claqué son cinquième circuit des séries, une frappe de deux points en huitième manche, dimanche, et il a aidé les Phillies de Philadelphie à prendre la mesure des Padres de San Diego 4-3 et ainsi accéder à la Série mondiale pour la première fois depuis 2009.

Rhys Hoskins a également canonné une longue balle de deux points pour permettre aux Phillies de remporter le titre de la Ligue nationale ; ils tenteront de gagner leur première Série mondiale depuis 2008.

Harper a réussi sa claque la plus importante en quatre années chez les Phillies, dimanche.

J. T. Realmuto a entamé la manche avec un simple aux dépens du releveur Robert Suarez et Harper a ensuite expédié la balle dans les travées du Citizens Bank Park, au champ gauche. La foule, à guichets fermés de 45 485 partisans, est immédiatement devenue frénétique.

Harper, un gaucher, a frappé son circuit contre un lanceur droitier – le gaucher Josh Hader s’échauffait dans l’enclos des releveurs des Padres, mais n’a pas fait son entrée.

« J’ai frappé la balle, j’ai regardé en direction de l’abri et je me suis dit que c’était pour tous ces joueurs, a dit Harper. Pour toute l’équipe. Pour toute l’organisation. »

Le releveur David Robertson, des Phillies, a cédé sa place après avoir accordé deux buts sur balles en neuvième manche. Ranger Suárez, dont il s’agissait de la première sortie de la saison à titre de releveur, a retiré Trent Grisham sur un amorti, puis Austin Nola – le frère du lanceur des Phillies Aaron Nola – sur un ballon pour mettre fin à la rencontre.

Harper, Hoskins et compagnie tenteront de mettre la main sur un titre de la Série mondiale des plus improbables.

La Série mondiale commencera vendredi soir au domicile des champions de la Ligue américaine, les Astros de Houston.

Tard dimanche soir, les Astros ont éliminé les Yankees de New York (4-0) en vertu d’une victoire de 6-5 dans le Bronx. Ils participeront à la classique automnale pour la quatrième fois en six ans, l’ayant remportée en 2017.

Harper, qui a eu 30 ans la semaine dernière, affiche une moyenne au bâton de ,439 (18 coups sûrs en 41 présences au bâton), a frappé 6 doubles et 5 coups de circuit, a produit 11 points et croisé le marbre à 10 reprises en 11 matchs de séries éliminatoires. Il a frappé un coup sûr dans 10 matchs d’affilée et a atteint les buts dans 11 parties de suite.

Et le redoutable frappeur désigné tentera de maintenir ces séquences offensives en vie lorsqu’il participera à sa première Série mondiale.

Les Phillies ont terminé au troisième rang de la division Est de la Ligue nationale avec une fiche de 87-75, soit 14 victoires de moins que les Braves d’Atlanta, qui ont remporté 101 rencontres cette saison. Ils ont été le dernier club des Ligues majeures à se qualifier pour les séries éliminatoires, composées de 12 équipes.

Après avoir balayé les Cardinals de St. Louis, champions de la division Centrale, les Phillies n’ont eu besoin que de quatre matchs pour éliminer les Braves, champions en titre de la Série mondiale.