Le troisième-but étoile Nolan Arenado et les Rockies se sont entendus sur les termes d'un contrat, a confirmé la formation du Colorado mardi soir, et une personne au fait des négociations a révélé à l'Associated Press que le pacte serait de huit ans et 260 millions US.
Cette source a requis l'anonymat puisque les détails de l'entente n'ont pas encore été confirmés. Il comprendrait une clause de sortie après trois saisons pour Arenado, qui deviendrait alors joueur autonome.
Si l'entente se confirme, le salaire annuel moyen de 32,5 millions d'Arenado deviendrait le plus important pour un joueur de position et le deuxième de l'histoire, derrière les 34,42 millions que touche annuellement le lanceur Zack Greinke depuis qu'il a signé un contrat de 206,5 millions avec les Diamondbacks de l'Arizona en 2016.
Le contrat d'Arenado remplacerait le pacte d'un an et 26 millions signé le 31 janvier dernier.
Arenado, qui aura 28 ans le 16 avril, allait devenir joueur autonome sans compensation à la conclusion de la saison 2019. Il a remporté le Gant d'Or au troisième sac à ses six premières campagnes dans la Nationale et terminé parmi le top-8 au titre de joueur par excellence du circuit au cours des quatre dernières campagnes, dont au troisième rang en 2018, après qu'il frappé pour ,297/,374/,561 avec 38 circuits et 110 points produits.
En carrière, le Californien a maintenu des moyennes de ,291/,346/,539 avec 186 circuits et 61 points produits en 876 rencontres. À moins de blessure, il frappera son 1000e coup sûr cette saison, lui qui en compte actuellement 975.
Les Rockies ont atteint les séries éliminatoires au cours des deux dernières campagnes. Lundi, ils ont prolongé le contrat de leur gérant Bud Black de trois saisons.