Les Cubs de Chicago ont accordé un contrat de 52 millions $ US pour quatre ans au droitier Ryan Dempster, mardi.
Il obtient un boni à la signature de quatre millions $, un salaire de huit millions en 2009, de 12,5 millions en 2010 et de 13,5 millions en 2011, en plus d'une option de 14 millions pour 2012.
Dempster a montré un dossier de 17-6 et une moyenne de 2,96 pour les Cubs, la saison dernière, devenant joueur autonome à l'issue de la campagne.
Dempster a offert un rendement de 14-3 au Wrigley Field, en 2008, y montrant même une fiche de 10-0 à un certain moment. Mais le vénérable stade a aussi été le théâtre d'une de ses pires contre-performances, une sortie expéditive au premier tour des séries.
Lors du premier match de la série de premier tour contre les Dodgers de Los Angeles, il a concédé quatre points, quatre coups sûrs et sept buts sur balles en quatre manches et deux tiers. Il a alloué un grand chelem à James Loney, ce qui a mené les Dodgers vers un gain de 7-2.
Les Cubs, qui avaient offert le meilleur rendement dans la Ligue nationale, ont été balayés au premier tour des séries pour une deuxième année de suite.
Dempster a été utilisé comme releveur numéro un par les Cubs, de 2005 à 2007. Il a alors sauvegardé 87 matches en 102 occasions.