Panam: Beauchesne-Sévigny et Russell décrochent l'or en canoë

À un mois des championnats du monde de canoë-kayak qui serviront de sélection olympique, Gabriel Beauchesne-Sévigny et son partenaire Benjamin Russell se sont assurés d'être bien affûtés pour ce grand rendez-vous.

Le duo s'est imposé dans l'épreuve du 1000 mètres C-2 des Jeux panaméricains à l'issue d'une course très disputée avec les Brésiliens.

Le Trifluvien et le Néo-Écossais ont devancé in extremis les Brésiliens de huit dixièmes de seconde. Les Cubains ont terminé troisième.

«À la fin de la course, quand j'ai vu que nous étions à la même hauteur que les Brésiliens, j'étais super encouragé parce que nous sommes très forts dans les fins de course. Je savais que nous allions les dépasser, surtout avec la foule incroyable qui criait pour nous. Ça donne de l'énergie tous ces encouragements!» s'est exclamé Beauchesne-Sévigny avec un grand sourire aux lèvres.

Cette médaille d'or a couronné une récolte de quatre médailles pour les Canadiens au bassin de Welland.

Plus tôt, Mark Oldershaw, le porte-drapeau de la délégation canadienne lors de la cérémonie d'ouverture, avait mis la main sur une médaille d'argent en canoë monoplace.

Oldershaw, de Burlington, en Ontario, a fini deuxième sur 1000 mètres, terminant à 1,721 seconde du Brésilien Isaquias Queiroz dos Santos. Le Mexicain Jose Cristobal s'est classé troisième.

Michelle Russell, la soeur Ben, a remporté une médaille d'argent au 500 mètres K-1, sa deuxième des jeux. Elle avait contribué à la conquête de la première médaille d'or du Canada au 500 mètres K-4, samedi.

C'est la Cubaine Yusmari Mengana qui a triomphé.

Au 1000 mètres K-1, le quadruple médaillé olympique Adam van Koeverden a obtenu le bronze sur 1000 mètres. C'est le Cubain Jorge Garcia qui l'a emporté devant l'Argentin Daniel Bal Bo et van Koeverden, qui était en tête jusqu'à 300 mètres de l'arrière, mais qui a faibli en fin d'épreuve.