L'Américain Michael Phelps a remporté le 200 m libre et le 100 m papillon vendredi lors de la réunion de Charlotte, sa première sortie en grand bassin de la saison.
Le nageur aux 14 médailles d'or olympiques et aux 21 titres de champion du monde a remporté le 200 m libre en 1 min 47 sec 73/100 devant Peter Vanderkaay et Ryan Lochte puis s'est imposé dans le 100 m papillon en 52 sec 41/100, le 8e temps mondial cette saison, devant Tyler McGill et Timot Phillips.
«Vu que ça n'a pas été si bien que ça ces derniers temps à l'entraînement, ces résultats ne sont pas trop mal, a indiqué Phelps. Mais ce n'est pas vraiment le travail fait à l'entraînement qui m'a fait gagné cette fois-là, c'est plutôt mon instinct de compétition. J'ai hâte d'être à Colorado Springs pour me rattraper un peu au niveau de l'entraînement.»
Après la réunion de Charlotte, Phelps a en effet prévu de se diriger vers le Colorado pour un stage de trois semaines en altitude.
«Je voudrais être plus consistant, j'ai vu des choses à la vidéo (vendredi) sur lesquelles je sais que je peux travailler», a-t-il ajouté.
En Caroline du Nord, où il avait fait son retour en compétition l'an passé après sa suspension de trois mois pour l'affaire de la pipe à cannabis, il a aussi prévu de participer samedi au 50 m libre et au 100 m dos. Et dimanche, il devrait s'aligner sur 200 m 4 nages.