Marianne St-Gelais a procuré le seul podium de l'équipe canadienne, samedi, à la Coupe du monde de patinage de vitesse courte piste de Montréal. Et sa deuxième place au 500 mètres, derrière la Chinoise Kexin Fan, ne la satisfaisait pas pleinement.
St-Gelais, de Saint-Félicien, qui avait remporté haut la main ses vagues quarts de finale et demie finale, s'en voulait d'avoir manqué un dépassement sur la Chinoise à la mi-course, ce qui l'a privée de l'occasion de se hisser sur la plus haute marche du podium.
Pour Fan, il s'agit d'une deuxième victoire d'affilée sur la distance après celle acquise à Salt Lake City la semaine dernière.
La Sud-Coréenne Ji-Soo Jeon s'est classée troisième.
Kassandra Bradette, de Saint-Félicien, et Kim Boutin, de Sherbrooke, reléguées dans la finale B, ont terminé respectivement 6e et 8e.
La foule peu nombreuse mais bruyante à l'aréna Maurice-Richard n'a pas ménagé ses encouragements aux patineurs canadiens. Mais elle est restée sur son appétit.
Joanie Gervais, de Jonquière, âgée de 20 ans, s'est qualifiée pour la finale du 1500 mètres mais elle a dû se contenter de la sixième et dernière place. Sa coéquipière Valérie Maltais, de La Baie, a chuté en toute fin de course dans la finale B et a fini 12e.
La Sud-Coréenne Minjeong Choi a étonné en triomphant en finale du 1500 mètres, devant l'Italienne Arianna Fontana et son excellente coéquipière Suk Hee Shim, championne du monde en titre sur la distance.
La journée a mal tourné pour les membres masculins de l'équipe canadienne. Sans aucun représentant en quarts de finale du 500 mètres, samedi, les trois représentants inscrits au 1500 mètres ont fait chou blanc. Charles Hamelin (8e), de Sainte-Julie, et Guillaume Bastille (10e), de Rivière-du-Loup, ont été limités à la finale B du 1500 mètres. Le jeune Yoan Gauthier, de Rivière-du-Loup, a été pénalisé en demi-finales et il a fini au 20e rang.
Il est désormais acquis que l'équipe canadienne ne sera pas en mesure de répéter sa performance record d'il y a deux ans à Montréal. Les patineurs canadiens avaient cartonné avec une récolte de 12 podiums.