La ferme moderne est la McMansion d’aujourd’hui

Parcourez n’importe quelle banlieue américaine et il y a de fortes chances que vous aperceviez une ferme moderne dans son habitat naturel. Le style est évident : bardage vertical en planches et lattes blanches, grandes fenêtres à cadre noir et pignons. Un porche couvert, avec une balançoire ou peut-être des chaises Adirondack. Un toit en tôle. Et, bien sûr, des numéros de maison en caractères sans empattement.

La réponse des milléniaux

Qu’on l’aime ou qu’on la déteste, la ferme moderne est la réponse des milléniaux à la maison McMansion des baby-boomers.

Ce style post-agricole est le style qui définit l’époque actuelle – il domine les rénovations, les nouvelles constructions et les lotissements dans les communautés qui n’ont aucun lien avec l’agriculture, avec des intérieurs aux plans ouverts, des planchers en lattes de bois larges, beaucoup de déclin (shiplap), et des cuisines avec des éviers à tablier et des étagères flottantes en bois récupéré. Même les logements collectifs sont traités comme des fermes modernes, dans la catégorie des barndos, avec des bardages verticaux, des pignons et des toits en tôle, ce qui donne une touche folklorique aux complexes d’appartements.

En mai, le créateur de papiers peints Hovia a déclaré que la ferme moderne était le style de décoration intérieure le plus populaire du pays, un sentiment partagé par les architectes, les designers et les constructeurs de maisons qui affirment recevoir régulièrement des demandes de clients désireux d’obtenir un look épuré avec une palette neutre qui réussit à être à la fois traditionnelle et contemporaine.

« En fin de compte, ce sont des matériaux très classiques », explique Leanne Ford, une architecte d’intérieur qui a animé deux émissions de HGTV avec son frère et qui est connue pour son affinité avec le blanc sur blanc.

Rassemblez tous ces éléments et vous obtenez une esthétique qui semble être omniprésente, puisque des maisons de toutes sortes – un ranch à deux étages, une maison de style cubique, un bungalow artisanal – reçoivent régulièrement le traitement de la ferme moderne.

En 2020, lorsque Lauren et Jeffrey Sachs ont décidé qu’il était temps de quitter Manhattan pour la banlieue, ils ont atterri dans une ferme moderne de 4500 pieds carrés située dans une rue verdoyante de maisons coloniales à Verona, dans le New Jersey. Dans sa vie précédente, la maison avait été une modeste habitation de deux chambres avec des bardeaux de cèdre et des volets noirs. Mais les anciens propriétaires l’avaient démolie, ne laissant qu’un seul mur, et l’avaient réinventée pour en faire un archétype de la ferme moderne.

« Je savais exactement ce que je voulais », explique Sonia Sun, 48 ans, l’ancienne propriétaire qui a dirigé les deux années de rénovation en puisant des idées dans ses recherches Google et les magazines de design. « Je voulais quelque chose qui s’harmonise avec le quartier. »

Mais lorsque les travaux ont été terminés et que la maison a été habitable, ses enfants s’étaient « intégrés » dans la ville où ils vivaient pendant la rénovation, et ils sont donc restés dans le comté de Morris, dans une maison coloniale de style artisanal de six chambres à coucher. Si elle devait un jour remettre la maison au goût du jour, elle lui donnerait la forme d’une ferme moderne. « Le Studio McGee, c’est sûr à 100 % », dit-elle en faisant référence à la célèbre entreprise de design. « Je l’adore, tout comme Joanna Gaines. »

L’effet Gaines

La ferme moderne (modern farmhouse), un style contemporain qui ressemble à s’y méprendre à une ferme traditionnelle, est entrée dans le lexique américain il y a 10 ans avec Fixer Upper, la sensation HGTV qui a catapulté les animateurs, Chip et Joanna Gaines, sur la scène nationale et persuadé les propriétaires de décorer leurs murs avec d’énormes horloges et des mots d’art proclamant la banalité – Famille ! Manger ! Café !

Les Gaines ont fait de Waco, au Texas, une destination design improbable, en faisant entrer les vieilles fermes de la ville dans l’ère moderne, en supprimant les papiers peints à fleurs pour révéler le déclin vierge, le matériau de construction le plus basique réinventé en tant qu’attraction principale.

Il n’a pas fallu longtemps pour que le style envahisse les maisons contemporaines et consomme les flux Instagram, les cuisines baignées d’armoires shaker blanches et de comptoirs fortement veinés étant devenues la norme. Le look a évolué, sous l’impulsion d’une nouvelle génération de designers célèbres ayant leurs propres émissions de rénovation et collections de meubles, comme Shea McGee de Studio McGee, qui a blanchi la brique et adopté le blond, le beige et l’osier.

Alors que de nombreux designers et critiques de design avaient prédit que ce style aurait déjà atteint son apogée, sa persistance prouve que nous sommes encore loin du sommet.

Pottery Barn Kids propose un berceau au look ferme moderne, en vente au prix de 600 $ US, et Home Depot vend une maison de jeu moderne pour l’extérieur au prix de 299 $ US. Chez Jessica Cloe Miniatures, le kit de maison de poupée moderne de six pièces avec bardage en planches et lattes est en rupture de stock, mais vous pouvez toujours acheter des tables d’appoint rustiques, des baignoires et des plateaux en bois de petite taille. Même Kris Jenner et Khloé Kardashian se sont inspirées de cette ambiance pour les extérieurs des manoirs côte à côte qu’elles ont fait construire dans les montagnes de Santa Monica.

Lauren Sachs, 32 ans, mère au foyer, et son mari, 36 ans, propriétaire d’une entreprise de financement commercial, ont doublé la superficie de leur maison de ferme moderne peu après avoir emménagé dans cette demeure de 1,3 million de dollars. Ils ont ajouté une allée en briques et des poteaux et poutres en cèdre sur le porche. Ils ont remplacé les portes de garage par des portes cochères. Après avoir repéré un toit en tôle sur un cottage dans les Hamptons, la proprio en a installé un sur sa maison. « Honnêtement, je trouvais que c’était chic », dit-elle en s’appuyant sur l’îlot en granit de sa cuisine par un après-midi ensoleillé. Pour elle, le style moderne du milieu du siècle est trop froid, et le style italianisant avec lequel elle a grandi est trop orné et inconfortable. En revanche, elle se sent comme chez elle dans une ferme moderne. « J’ai l’impression qu’il s’agit d’un style très évolutif, dit-elle. Il n’est jamais démodé. »

Le fétichisme de la convivialité

Les amateurs de ce style le décrivent souvent comme classique et intemporel, mais Alexandra Lange, critique d’architecture et de design, n’est pas de cet avis. « Il s’agit en fait d’un modernisme travesti », dit-elle à propos d’un style qui parvient à dissimuler des éléments modernistes – de grandes fenêtres ouvertes et des plans d’étage ouverts – derrière des éléments de confort tels que des pignons et des porches couverts. Les Américains sont attirés par ce style, dit-elle, parce qu’il a tous les attributs du modernisme sans avoir l’air particulièrement moderne. « Les Américains ne se sentent pas vraiment à l’aise lorsqu’ils achètent des maisons modernes, dit-elle. C’est une architecture de riches. »

Thomas Mellins, historien de l’architecture et commissaire de l’exposition House & Home au National Building Museum, trouve normal que les Américains, qui gravitent autour de styles reflétant des tendances culturelles plus larges, aient choisi ce moment pour se poser sur un look qui fait penser à La petite maison dans la prairie, mais seulement si la famille Ingalls vivait en banlieue et travaillait dans la finance.

Prenons l’exemple de la maison McMansion, ode ultime à la démesure, souvent tournée en dérision pour ses tourelles, arcs, colonnes et pignons mal conçus. Ce style a dominé le début des années 2000, lorsque les Américains se sont lancés dans une frénésie immobilière alimentée par les pratiques de prêt inconsidérées des banques qui accordaient des prêts hypothécaires à risque. Lorsque le marché s’est effondré en 2008, la McMansion s’est effondrée avec lui. Le ranch à deux étages a connu son heure de gloire dans l’après-guerre, lorsque les Américains étaient tellement amoureux de leur voiture qu’ils trouvaient le moyen de la rentrer à l’intérieur.

« Il existe un fétichisme américain pour l’aspect folklorique et la vie rurale, et la nostalgie de la vie rurale se retrouve dans la ferme moderne. », explique Kate Wagner, créatrice du blogue McMansion Hell.

Ari Katz et Shari Sperling ont été tellement inspirés par la vie à la campagne qu’ils ont décidé de la transposer dans leur quartier pavillonnaire de West Orange, dans le New Jersey, à cinq minutes en voiture de la maison des Sachs. « Si je n’étais pas juif, je vivrais probablement dans le Montana », a déclaré Ari Katz, qui est orthodoxe et vit donc à proximité de sa synagogue. « J’essaie donc d’amener le Montana ici, j’essaie de faire ma part d’efforts pour amener l’Ouest ici. C’était vraiment notre objectif avec cette maison. »

M. Katz, 42 ans, et sa femme, 43 ans, ont passé la moitié de l’année 2021 et dépensé environ 750 000 $ à rénover leur ranch à deux étages, en ajoutant un étage et en donnant à l’extérieur le traitement complet d’une ferme moderne, avec un bardage en planches et lattes blanches, des fenêtres à cadre noir, des fondations en pierre et quatre colonnes en bois de cèdre rouge de l’Ouest, arbre officiel de la Colombie-Britannique. Le couple a récemment vendu son cabinet de dermatologie, dont Shari est dermatologue et Ari, directeur général.

Asseyez-vous sur une chaise Adirondack noire sous le porche et l’odeur du cèdre frais est inéluctable. Lorsque le bois est arrivé du Canada, « il sentait littéralement comme un parc national », a déclaré Ari Katz, en regardant l’école primaire de l’autre côté de la rue par un matin bruineux. Pendant la longue période de construction, il est tombé par hasard sur un bison en fonte chez un antiquaire de Manhattan. Il l’a acheté, l’a baptisé Monty et il trône désormais sous le porche.

Les opposants à la ferme moderne

La ferme moderne a ses détracteurs. Kathryn Grabowski-Khairullah en fait partie. En 2021, elle a acheté sa première maison dans les environs de Detroit et a rapidement été bombardée d’options de décoration rustique. « Au début, j’ai été victime de certains d’entre eux, a-t-elle déclaré. Il y avait beaucoup de pression pour tout changer et tout conformer à ce style parce que c’était tout ce que je voyais. »

Il n’a pas fallu longtemps à M^me Grabowski-Khairullah, 34 ans, qui travaille dans l’administration dans le domaine artistique, pour se rebeller contre ce qu’elle considérait comme la réponse de la décoration d’intérieur à la mode éphémère – un style qui semblait bon marché, redondant et sans âme. « Tout était dépourvu de couleur, dit-elle. Tout le monde devait avoir des placards en shaker blanc, tout le monde devait avoir du carrelage blanc et uniquement du carrelage blanc, tout le monde devait avoir une hotte géante au-dessus de la cuisinière. »

À la recherche d’un endroit où sympathiser, elle a créé un groupe sur Facebook, « The People Against Modern Farmhouse » (« Les gens contre la maison de ferme moderne »), qui a rapidement rassemblé 165 000 membres qui ont publié des mèmes et des photos prêtes à être ridiculisées. « La plupart des membres du groupe attendaient que cela disparaisse », a déclaré M^me Grabowski-Khairullah, qui a finalement opté pour sa propre esthétique, une sorte de renouveau des Golden Girls. « C’est tellement kitsch que c’en est ridicule », dit-elle à propos de son mobilier des années 1980, trouvé pour l’essentiel sur Marketplace. « Tout est fait de coquillages, de nœuds et de rose. »

Mais pour les adeptes de la ferme moderne, la palette minimaliste est le point essentiel. « Je ne suis pas une grande adepte des couleurs, vous ne verrez pas beaucoup de couleurs dans ma maison », explique Jeniffer Diaz, qui a passé trois ans à enlever l’orange, le rose et le brun de sa maison de style ranch à Palmetto Bay, dans la banlieue de Miami. « C’est mon état d’esprit. »

La maison, qui date de 1977, avait des plafonds voûtés avec des poutres en bois et des sols en carreaux de faïence lorsqu’elle l’a achetée. M^me Diaz, 31 ans, mère au foyer, et Manny Diaz, 30 ans, propriétaire d’une entreprise de camionnage, ont dépensé environ 200 000 $ pour rénover la maison qu’ils ont achetée en 2020 pour 560 000 $. Ils ont remplacé la façade beige, verte et en pierre par du stuc blanc et un bardage en béton et ont remplacé le toit en bardeaux par un toit en métal.

À l’intérieur, ils ont peint le plafond à lattes de bois en blanc et les poutres en noir. Ils ont entièrement rénové les salles de bains, en remplaçant le meuble-lavabo rose aux éviers festonnés par un meuble blanc avec des ferrures en laiton. La cuisine est désormais équipée d’armoires noires, d’appareils électroménagers blancs et d’étagères ouvertes en bois. « Pinterest est mon meilleur ami », a déclaré Jeniffer Diaz.

Le résultat est une maison qui date peut-être du milieu du siècle dernier, mais lorsque vous y pénétrez, vous savez immédiatement que vous êtes dans la maison du moment.

Cet article a été publié à l’origine dans le New York Times.

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