Le révérend Jesse Jackson quitte son groupe de défense des droits civiques

(Chicago) Le révérend Jesse Jackson a annoncé samedi qu’il quitte ses fonctions de président de la Rainbow PUSH Coalition, le groupe de défense des droits civiques basé à Chicago qu’il a fondé il y a plus de 50 ans.

M. Jackson, 81 ans, a annoncé sa démission lors d’un discours d’adieu discret dans le cadre du congrès annuel de l’organisation qui lui a rendu hommage avec des chansons, des paroles aimables d’autres militants et de politiciens noirs ainsi qu’un montage vidéo de ses campagnes présidentielles de 1984 et 1988.

M. Jackson, qui a fait face à plusieurs problèmes de santé ces dernières années et se déplace en fauteuil roulant, a couronné la procédure par des remarques en sourdine. Le révérend lutte contre la maladie de Parkinson depuis huit ans. Il a subi en 2021 une chirurgie de la vésicule biliaire, puis a contracté la COVID-19 qui l’a conduit dans un établissement axé sur la physiothérapie et effectué une chute à l’Université Howard, qui lui a causé une blessure à la tête.

Flanqué de sa fille, Santita Jackson, et de son fils, le représentant américain Jonathan Jackson, l’orateur autrefois fougueux parlait si doucement qu’il était difficile de l’entendre.

« Je suis quelqu’un, dit-il. Vert ou jaune, marron, noir ou blanc, nous sommes tous parfaits aux yeux de Dieu. Tout le monde est quelqu’un. Arrêtez la violence. Sauvez les enfants. Gardez espoir. »

Le révérend Frederick Douglass Haynes, « un étudiant de longue date du révérend Jackson et partisan » de la Rainbow PUSH Coalition, prendra la relève en tant que chef du groupe, a indiqué la coalition dans un communiqué.

M. Haynes est le pasteur de Friendship-West Baptist Église de Dallas, selon le site Web de l’église.

Force motrice

M. Jackson est un puissant défenseur des droits civiques et une voix forte dans la politique américaine depuis des décennies.

Protégé du révérend Martin Luther King, il a rompu avec la Southern Christian Leadership Conference en 1971 pour former l’opération PUSH, initialement nommée People United to Save Humanity, dans le quartier sud de Chicago. L’organisation a ensuite été rebaptisée Rainbow PUSH Coalition. La mission du groupe va de la promotion de l’embauche de minorités dans le monde de l’entreprise aux campagnes d’inscription des électeurs dans les communautés de couleur.

M. Jackson a été une force motrice dans le mouvement moderne des droits civiques, faisant pression pour le droit de vote et l’éducation. Entre autres choses, il a rejoint la famille de George Floyd à un mémorial pour l’homme noir tué et a participé à des campagnes de vaccination COVID-19 pour contrer l’hésitation des Noirs à propos des médicaments.

Avant que Barack Obama ne soit élu président en 2008, M. Jackson avait été le candidat présidentiel noir le plus titré. Il a remporté 13 primaires et caucus dans sa campagne pour l’investiture démocrate de 1988, qui a été remportée par le gouverneur du Massachusetts, Michael Dukakis.

Pas l’heure de la retraite

M. Jackson a annoncé qu’il prévoyait de continuer à travailler sur les questions de justice sociale, notamment en défendant les trois survivants du massacre raciste de Tulsa de 1921 qui ont vu cette semaine un juge rejeter leur action en justice pour obtenir des réparations.

Ron Daniels, qui travaille avec la Commission nationale des réparations afro-américaines, un panel travaillant pour les paiements financiers aux Noirs en compensation de l’esclavage, a louangé M. Jackson, le qualifiant de « synthèse » de Martin Luther King et d’un autre leader des droits civiques des années 1960, Malcolm X.

« C’est un génie authentique, avec la capacité inégalée de formuler et d’articuler une stratégie politique d’une manière que les gens ordinaires pouvaient comprendre », a-t-il déclaré.

Marcia Fudge, secrétaire du ministère américain du Logement et du Développement urbain, a remercié M. Jackson d’avoir ouvert la voie aux politiciens noirs comme elle et d’avoir fait preuve de courage.

« Vous ne nous avez jamais quittés, peu importe à quel point [les choses sont devenues] difficiles », a-t-elle souligné.

Santita Jackson a imploré les participants au congrès de suivre l’exemple de son père et de continuer à se battre pour l’égalité.