(Washington) Un habitant de l’État américain du Montana a été condamné à 18 ans de prison pour avoir tiré des coups de feu au domicile d’une lesbienne dans le but de chasser tous les habitants homosexuels de sa ville, ont annoncé mercredi les autorités locales.  

En février, John Howald, 46 ans, avait été reconnu coupable par un jury fédéral de crime motivé par la haine et d’infractions liées aux armes à feu, à l’issue d’un procès de quatre jours.

« Howald a entrepris de débarrasser la ville de tous ses habitants LGBTQ+ en les tuant », a déclaré la secrétaire adjointe de la Justice chargée des droits civils, Kristen Clarke.  

« Il a tiré des coups de feu au domicile d’une résidante lesbienne, manquant de la tuer, dans l’espoir d’inspirer des attaques similaires à travers le pays », a-t-elle ajouté dans un communiqué.

Howald, qui était armé de deux fusils d’assaut et d’autres armes à feu lors de sa crise de furie de mars 2020, a ensuite recherché d’autres membres de la communauté lesbienne, queer et gay à Basin, une petite localité du centre de cet État du Nord-Ouest américain, selon le département de la Justice.

« Seuls les actes héroïques des habitants et des forces de l’ordre, associés à une bonne dose de chance, ont empêché une fusillade ciblée », a déclaré le procureur Jesse Laslovich.

Le juge Brian Morris lui a infligé mardi une sentence de 18 ans de prison, suivis de cinq ans de liberté surveillée.