Une cour fédérale américaine a suspendu mardi l'application d'une loi controversée sur l'immigration dans l'Utah, qui s'inspirait d'un texte semblable voté l'an dernier en Arizona -l'État voisin-, a annoncé la justice fédérale.
Le juge fédéral Clark Waddoups a rendu sa décision quelques heures après l'entrée en vigueur de la loi, qui autorise la police à vérifier le statut migratoire de toute personne arrêtée -une procédure interdite par l'État fédéral, qui réserve ce droit aux agents de l'immigration-.
Le texte «est suspendu jusqu'à nouvel ordre», a déclaré le juge dans sa décision, en réponse à une plainte déposée par la puissante organisation américaine de défense des libertés civiles ACLU.
«Les États-Unis ne sont pas le pays du «Montrez-moi vos papiers»», déclarait Cecilia Wang, de l'ACLU, peu avant la publication de la décision. «Personne ne devrait être l'objet d'enquête, de détention et d'arrestation s'il n'y a pas de soupçon d'activité criminelle», a-t-elle ajouté.
Dans l'Arizona, où une loi similaire a été votée l'an dernier, soulevant une vague de protestations, la justice a également suspendu l'application du texte. La gouverneure républicaine de l'État a annoncé qu'elle allait porter l'affaire devant la Cour Suprême des États-Unis.
La décision du juge Waddoups intervient alors que le président Obama, en déplacement mardi à la frontière mexicaine, a appelé une nouvelle fois à une réforme migratoire, à 18 mois d'une élection présidentielle où le vote latino sera déterminant.