Au moins 22 personnes ont été tuées et 34 autres étaient portées disparues dans le naufrage d'un ferry dans le nord des Philippines, ont annoncé les garde-côtes philippins lundi.
Le navire, «Maejan,» qui transportait au moins 102 passagers, se dirigeait vers la ville d'Aparri quand il a été frappé par de très fortes vagues non loin de la ville côtière de Ballesteros dimanche soir, selon un communiqué des garde-côtes.
Dans un premier temps, les garde-côtes avaient annoncé un bilan de 28 morts revu à la baisse à 22 morts tandis que le nombre de disparus passe de 22 à 34.
Par ailleurs, quelque 46 passagers ont pu être sauvés, a-t-on précisé de même source.
Selon les premiers éléments, le nombre de passagers sur le navire aurait été supérieur à la limite autorisée.
Deux navires des garde-côtes ont été envoyés sur place ainsi qu'un avion de recherches. Mais les mauvaises conditions en mer, avec une très forte houle, rendent les opérations de secours difficiles.
Les accidents maritimes sont fréquents dans l'achipel philippin.
En novembre, au moins 42 personnes sont mortes dans le naufrage d'un ferry en raison des conditions météorologiques, au large de l'île de Masbate, dans le centre des Philippines.
En juin, le MV Princess of the Stars, qui transportait 850 passagers et membres d'équipage avait sombré, pris dans le typhon Fengshen.
Seules 57 personnes avaient survécu dans la pire catastrophe maritime aux Philippines en 20 ans.