La tempête tropicale Lan balaie l’ouest du Japon

(Tokyo) L’équivalent d’un mois de précipitations s’est abattu mardi sur certaines parties de Honshu, l’île principale japonaise balayée par la tempête tropicale Lan, faisant craindre des inondations et des glissements de terrain, selon l’Agence météorologique japonaise (JMA).

Le typhon, dégradé en « tempête tropicale sévère » lorsqu’il a touché terre vers 5 h mardi (16 h [ heure de l’Est ] lundi) dans le département de Wakayama, à environ 600 kilomètres à l’ouest de Tokyo, balayait l’ouest du Japon, où se trouvent d’importantes métropoles comme Osaka, Kobe et Kyoto, en se dirigeant vers le nord.

Les pluies « ont déjà dépassé les précipitations mensuelles moyennes pour le mois d’août dans certaines zones » dans les régions du centre et de l’ouest, a déclaré la JMA sur le réseau X (anciennement nommé Twitter).

« Prenez garde aux fortes pluies [ … ] et aux vents très forts », a-t-elle averti.

Une partie d’un pont piéton enjambant une rivière a été emportée à Kyoto.

L’électricité était largement rétablie dans les sept départements qui avaient subi des coupures, mais environ 15 600 foyers en étaient encore privés mardi après-midi, selon l’opérateur local Kansai Electric Power.

La circulation des trains à grande vitesse shinkansen entre Nagoya (centre) et Okayama (ouest) a été interrompue, comme le trafic sur de nombreuses lignes ferroviaires locales.  

De nombreux vols ont été annulés depuis lundi : 240 vols pour la compagnie aérienne Japan Airlines et 313 pour sa concurrente ANA.

Quelque 650 personnes ont été forcées de passer la nuit à l’aéroport international du Kansai, situé sur une île artificielle dans la baie d’Osaka et relié à l’archipel par un pont, après que l’accès routier et ferroviaire eut été coupé par la tempête, a rapporté l’agence japonaise Kyodo.

Des collectivités dans l’ouest du pays ont émis des recommandations d’évacuation concernant plus de 237 000 habitants, en particulier à Wakayama, Kyoto et Nara.

Une petite ville du département de Hyogo a lancé une alerte maximale pour ses 16 000 habitants, leur demandant de « prendre des mesures pour sauver des vies » et d’évacuer vers des lieux plus élevés en raison de la crue d’une rivière.

La tempête devait continuer à balayer l’ouest du Japon toute la journée de mardi avant de gagner la mer du Japon et de remonter en direction de Vladivostok, à l’extrémité sud-est de la Russie.