(Pékin) La Chine a exhorté Israël mardi à « cesser d’attaquer Rafah », après l’annonce par l’armée israélienne de sa prise de contrôle du côté gazaoui du point de passage de Rafah entre la bande de Gaza et l’Égypte.
« La Chine […] appelle fermement Israël à tenir compte des nombreuses demandes de la communauté internationale, à cesser d’attaquer Rafah et à faire tout ce qu’il peut pour éviter une crise humanitaire plus grave dans la bande de Gaza », a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Lin Jian.
L’armée israélienne a procédé dans la nuit de lundi à mardi à des frappes sur Rafah, à la lisière sud de la bande de Gaza assiégée. Israël cherche à accentuer la « pression » sur le Hamas quelques heures avant de nouveaux pourparlers, mardi au Caire, pour tenter d’infléchir un accord de trêve auquel le mouvement islamiste a donné son feu vert.
Après avoir dit pendant des semaines prévoir une offensive terrestre à Rafah, Israël a appelé lundi les Palestiniens de l’est de la ville à évacuer la zone, en prélude à une « opération terrestre ».
Un correspondant de l’AFP présent dans la ville a fait état d’un bombardement durant la nuit de lundi à mardi. Onze personnes y ont été tuées et des dizaines d’autres blessées dans des frappes israéliennes, selon l’hôpital koweïtien de Rafah.
L’armée israélienne a ensuite annoncé mardi que des troupes au sol avaient entamé une « opération ciblée de contre-terrorisme » dans l’est de Rafah.
Pékin « exprime sa vive préoccupation au sujet du lancement prévu par Israël d’une opération militaire terrestre contre Rafah », a fait savoir la Chine mardi.
« La guerre et la violence ne peuvent pas résoudre fondamentalement le problème et ne peuvent pas conduire à une véritable sécurité », a déclaré M. Lin.