Le Canada remettra cinq millions de doses restantes du vaccin contre le virus de la grippe A (H1N1) à l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et versera une somme de 6 millions $ à l'agence internationale pour appuyer sa lutte contre la pandémie.
Dans un communiqué émis jeudi, la ministre fédérale de la Santé, Leona Aglukkaq, a expliqué que le Canada était dorénavant en mesure d'aider les pays en développement, maintenant qu'il a comblé ses besoins immédiats.
On savait depuis plusieurs semaines déjà que le Canada aurait un important surplus du vaccin. Mais les autorités fédérales ne voulaient pas dire ce qu'elles feraient de ces surplus tant et aussi longtemps que les besoins au pays n'avaient pas été comblés.
Or, il semble que cette condition ait été remplie il y a de cela plusieurs semaines. Depuis la mi-décembre, la demande pour le vaccin a chuté radicalement à travers le pays, ce qui tend à démontrer que l'activité grippale reliée à la grippe A (H1N1) a fortement diminué après avoir atteint son zénith en novembre.
Selon l'Agence de santé publique du Canada, environ 45% de la population a reçu le vaccin, ce qui représente l'un des taux les plus élevés - sinon le plus élevé - au monde.
Le Canada avait acheté 50,6 millions de doses du vaccin, la majorité d'entre elles produites par la société pharmaceutique GlaxoSmithKline à son usine de Sainte-Foy, à Québec.
Le gouvernement fédéral n'a pas précisé la quantité de doses non utilisées mais selon certaines estimations, ce nombre serait de 30 millions.