Le cinéaste Guillermo del Toro affirme que des délais de production l'ont forcé à mettre un terme à sa participation à l'adaptation cinématographique du roman de J.R.R. Tolkien The Hobbit (Bilbo le hobbit).
Del Toro devait réaliser l'aventure en deux volets, dont l'action se déroule avant celle de la trilogie Lord of the Rings (Le Seigneur des Anneaux), adaptée au cinéma par Peter Jackson.
Guillermo del Toro a expliqué aux fans derrière un site web consacré à Lord of the Rings que la date du début du tournage n'avait toujours pas été fixée, de sorte qu'il a dû prendre «la décision la plus difficile» de sa vie.
Il a ajouté qu'après avoir passé près de deux ans à «vivre, respirer et concevoir un monde aussi riche que la Terre du Milieu de Tolkien», il doit «avec regret, abandonner la réalisation de ces merveilleux films».
Un porte-parole de Peter Jackson, Matt Dravitzki, a indiqué que Guillermo del Toro ne parlerait pas aux journalistes lundi.
La semaine dernière, le réalisateur derrière El Laberento del Fauno (Pan's Labyrinth), Blade II et deux films Hellboy, avait dit aux journalistes que l'adaptation de The Hobbit n'avait toujours pas obtenu le feu vert du studio MGM, qui connaît des difficultés financières.
Peter Jackson a confié au site www.theonering.net que l'équipe de production était attristée de voir Guillermo del Toro partir et qu'elle comprenait que les délais de production pouvaient compromettre ses autres projets à long terme. Il a ajouté qu'il discuterait des options pour un nouveau réalisateur avec MGM cette semaine.